MECHELEN – Vijftig jaar geleden begon DuPont in Mechelen-Zuid met de productie van geavanceerde plastics. Dat wordt deze week gevierd.
De koplampen van de Audi A4, de motorsteunen van de Mercedes-Benz E-Class coupé en de schakelaars in zonnepanelen, ze worden allemaal gemaakt met DuPont producten afkomstig uit Mechelen.
Tijdens een speciale verjaardagsceremonie sneden burgemeester Bart Somers van Mechelen, schepen van Economie Katleen Den Roover en voorzitter Chris Backx van de gemeenteraad een speciale verjaardagstaart aan voor huidige en oud-medewerkers van DuPont Mechelen.
Er wordt nog constant geïnvesteerd in de fabriek, waar innovatieve productiemethoden worden gebruikt. “We investeren op dit moment twee miljoen euro in geluidsbeperkende maatregelen voor onze silo’s”, zegt plant manager René de Jonge. “Dat is belangrijk voor onze buren, en de eerste resultaten zijn positief.”
De productie van plastics begon bij DuPont Mechelen in 1968 met Dymetrol. Sindsdien maakt de fabriek verschillende typen gespecialiseerde plastics, die in tal van toepassingen worden gebruikt.
Auto’s
Veel producten uit Mechelen worden gebruikt in de autoindustrie. “Onze gespecialiseerde plastics vervangen vaak de zwaardere metalen onderdelen in auto’s, zodat fabrikanten auto’s kunnen maken die zuiniger met energie omgaan dan voorheen. Vooral de sterke vraag naar het nieuwe product Zytel® HTN, dat bestand is tegen temperaturen van meer dan 300 graden Celsius, is daarbij van groot belang. Dergelijke toepassingen geven de productie in Mechelen een enorme stimulans.”
Maar ook onderdelen voor zonnepanelen, espressomachines, skibindingen, rollerskates en striijkijzers worden gemaakt met kunststoffen uit Mechelen.
De Jonge noemt uit concurrentieoverwegingen geen exacte productiecijfers. “Maar de vraag naar onze producten is hoog en groeit sterk. De investeringen geven aan dat het moederbedrijf vertrouwen heeft in deze vestiging. Afgelopen jaar nog werd aanzienlijk geïnvesteerd in een ultramoderne productielijn waarmee de productiecapaciteit voor de meest speciale nieuwe producten is vergroot. En voor de toekomst liggen verdere plannen om te vernieuwen klaar om de concurrentiepositie van DuPont in Mechelen in de Europese markt te versterken.”
