“Het voorstel tot herinrichting van de IJzerenleen werd positief onthaald door de handelaars. We gaan nu met hun feedback aan de slag voor de definitieve uitvoeringsplannen. Na de plannen voor de heraanleg van de OLV-straat, willen we ook de IJzerenleen een extra boost geven. We gaan resoluut voor beleving en aantrekkelijkheid”, aldus burgemeester Alexander Vandersmissen.
De huidige opstelling met groenbakken en zitelementen moet begin 2022 een permanent karakter krijgen. Daarvoor werd een conceptvoorstel uitgewerkt dat de hele strook tussen het voetpad en de rijbaan aan de westzijde van de straat een nieuwe aanblik geeft. De hele strook wordt een opvolging van groenvakken en terraszones. De huidige voorziene terraszones blijven behouden in het nieuwe ontwerp en ook het voetpad blijft breed genoeg om tijdens Maanrock als veiligheidscorridor dienst te doen.
“Als je voluit wil inzetten op de winkeldriehoek, moet je de belevingswaarde verhogen. We willen het handelscentrum nog meer op een aangename manier positioneren. Door meer groen en meer rustplekken op de IJzerenleen te voorzien, maken we het gezelliger om er te vertoeven, te winkelen en een terrasje te doen. We voorzien meer ruimte voor de terrassen, die bovendien gezelliger worden door de nabijheid van de nieuwe plantvakken”, legt schepen van Economie, Greet Geypen, uit.
Marc Verstraelen van de Standaard boekhandel zag een positieve evolutie de voorbije jaren. “De stad is autoluw gemaakt. Dat zorgde eerst voor angst bij de handelaars, maar achteraf viel dat goed mee. Ik heb dus alle vertrouwen in de nieuwe plannen.” Katrien Windels van tabak- en drankenhandel Windels. “Ik vind het positief dat er nu ook bomen komen langs onze kant van de IJzerenleen. Ik hoop enkel dat er rekening zal worden gehouden met de levermogelijkheden.” Pia Indigne van koffie- en lunchbar Beans vindt dat de plannen er mooi uitzien. “Er is veel meer groen en het wordt gezelliger. Het totaalplaatje is veelbelovend. Het zou wel goed zijn mocht er een laad- en loszone komen.” Wie minder tevreden is Heleen van Maturin. “Men vergeet de handelaars. Het draait vooral om de horeca en de toeristen. Zo gat men zaken als de onze uit de binnenstad verdrijven.”
Het is bedoeling om de werken uit te voeren in het begin van 2022, zodat alles klaar is voor de start van het terrassenseizoen. De kosten worden geraamd op een kleine 300.000 euro.
