Eind vorig jaar paste de familie Verlinden haar winkel in de Onze-Lieve-Vrouwestraat in hartje Mechelen aan. “We legden er meer de focus op onze kernactiviteit: bedden, matrassen, beddengoed, donsdekens en kussens. Met het aanbieden van een ruim assortiment nachtkleding zijn we toen gestopt omdat die het minst rendabel was. Wij hebben nog wel een mooie collectie, maar beperkt”, vertelt Piet Verlinden, die intussen meer dan vier jaar zaakvoerder is.
Door de veranderingen in het aanbod kwamen twee van de zes panden in de autoluwe winkelstraat vrij. “Ik heb ze verhuurd aan een fietsenwinkel. De opbrengst die we daar uithalen, gebruiken we om onze handelsactiviteit uit te breiden op een tweede locatie”, zegt Verlinden. Voor de opening van een tweede verkooppunt ging hij op zoek naar een plek buiten het stadscentrum. Een bewuste keuze.
Stad en rand
“Wij hebben klanten die graag de charme en gezelligheid van de stad opzoeken, maar wij hebben er ook die liever hun auto gemakkelijk en dichtbij parkeren. Hen willen wij met een tweede winkel een alternatief aanbieden in de buurt van Mechelen. Vooral ons ouder publiek heeft het iets moeilijker om zich aan te passen aan de verkeerssituatie in de stad. Als ondernemer moest ik daarop inspelen. De economische situatie verandert constant en wij passen ons aan”, legt Piet Verlinden uit.
Onder meer in deelgemeente Hombeek, maar ook in randgemeenten Zemst en Bonheiden keek Verlinden uit naar potentiële locaties. Tot zijn oog viel op een winkelruimte in het dorpscentrum van Bonheiden, recht tegenover de kerk. “Dat is echt een toplocatie waar ik dezelfde service kan aanbieden als in Mechelen. Het voordeel is dat ze ons Bonheiden en omgeving kennen, wat voor ons belangrijk is om mensen uit die streek aan te trekken.”
Openingsweekend
De winkel in Bonheiden opent zaterdag 19 oktober voor het eerst de deuren. Zijn dochter Katto (25), de vierde generatie al, wordt er verantwoordelijke. “Wij maken er een openingsweekend van. Zaterdag blijven we open tot 20 uur en bieden we onze klanten een glaasje en een hapje aan. Iedereen is welkom om een kijkje te komen nemen, ook op zondag 20 oktober van 14 tot 18 uur”, zegt Piet Verlinden.
Verlinden Slaapcomfort in Dorp 45 Bonheiden zal vanaf woensdag tot en met zaterdag geopend zijn, telkens van 9.30 tot 18 uur.
