De zomer begon goed met een warme periode in juni en het begin van juli, maar de laatste weken zit het weer wat in een dipje. De temperaturen komen nog maar moeizaam boven de 20 graden uit en er valt ook regelmatig regen. Bovendien zijn de buien niet altijd goed voorspelbaar, wat maakt dat heel veel mensen deze vakantie voor een binnenactiviteit kiezen. En dat merken de aanbieders van dat soort recreatie aan hun bezoekerscijfers.
“Wij zijn niet zozeer seizoensafhankelijk, maar wel weersafhankelijk”, zegt Rudi Smits, zaakvoerder van binnenspeeltuin en indoor minigolf De Ravotter in Lier. “Want als het in februari 14 graden en zonnig is, dan blijven de mensen ook weg. Onze bezoekerscijfers hangen dus sterk af van het weer en ik ben dan ook tevreden met de wisselvallige omstandigheden van de afgelopen weken. Want begin juli was het soms zo warm dat er dagen waren waarop er helemaal niemand kwam.”
LEES OOK. Binnenspeeltuin De Ravotter: “Hoe meer regen, hoe beter voor ons”
De glow-in-the-dark minigolf is regelmatig volledig volgeboekt en ook in de binnenspeeltuin is het druk. Donderdag moesten er zelfs terrastafels bijgeschoven worden om iedereen een plekje te kunnen geven. “Veel mensen beslissen last minute om naar De Ravotter te komen”, klinkt het. “Het weer is erg onvoorspelbaar, dus wachten ze vaak tot op de dag zelf om een beslissing te nemen over welke activiteit ze willen doen. Daardoor is het moeilijk in te schatten hoeveel mensen er zullen komen.”
Laatste moment
Hetzelfde horen we bij cinema Lumière in Mechelen. “De onvoorspelbaarheid van het weer maakt dat mensen sneller voor de bioscoop kiezen”, zegt assistent-theatermanager Anke Merckx. “Het succes heeft deels te maken met topfilms Barbie en Oppenheimer, maar ook de andere films doen het goed. Voor de twee kaskrakers is er veel voorverkoop, maar er zijn ook veel mensen die aan de kassa nog een ticketje kopen. Zij wachten duidelijk tot het laatste moment om te beslissen.”
Ook Kenny Van Loo van bowling De Speelberg in Putte is blij wanneer het weerbericht regenachtig weer voorspelt. “Dit compenseert de heel warme en zonnige periode die we in juni en begin juli hebben gehad”, zegt hij. “Toen zaten we soms met onze vingers te draaien. Ik heb het liever druk. We beschikken over tien banen en die zijn vooral vroeg in de namiddag vaak allemaal volzet. Hoe later op de dag, hoe meer plaats er vrij is, maar vooraf reserveren is zeker aangeraden. Om aan de grote vraag te kunnen voldoen, openden we vorige week vrijdag zelfs vroeger.”
“Liever echt zomers weer”
Dirk Van Hooydonck baat in Puurs-Sint-Amands kartingcircuit Inkart uit. Bij droog weer wordt zijn circuit uitgebreid met een buitenpiste. “We merken dat er iets meer interesse is om te komen karten wanneer het buiten wat wisselvallig is, zoals nu”, zegt hij. “Maar omdat ons circuit ook deels buiten ligt, ontvangen we ook bij goed weer veel klanten. We zijn dus minder afhankelijk van het weer dan andere circuits. In de zomer heb ik dan ook liever echt zomers weer. Het heeft weinig invloed op onze cijfers en de vibe is veel vrolijker dan wanneer het regent.”
“Voor ons mag het wel een hele zomer regenen”, zegt Nicolas Claes van Burney’s in Mechelen. In de voormalige voedingsgroothandel Huyghebaert zijn onder meer een kartingcircuit, bowlingbanen en karaokeboxen gevestigd. “Het verschil met vorig jaar is groot. Toen waren we nog maar twee maanden open en waren we minder bekend, maar ook het weer speelt een belangrijke rol. Toen het begin juli zonnig was, was het al gezellig druk. Maar nu zitten we regelmatig vol. Het nadeel van dit weer is wel dat onze zomerbar op de parking vaak gesloten moet blijven.”
Combineren
“Heel wat mensen maken er een daguitstap van”, merkt Claes op. “Want een uurtje bowlen is zo voorbij. Dus kiezen ze ervoor om het te combineren met karting of onze andere activiteiten, zoals karaoke, de escaperooms, darts of pool. Tussendoor blijven ze ook vaker eten. We raden de mensen wel aan om op voorhand te reserveren. Zeker voor het bowlen en karten, de twee meest populaire activiteiten, is dat nodig.”
