Carine De Pauw was een prille dertiger toen ze in februari 2005 met haar vader Leo (73) in de zaak stapte als franchisenemer. “Die heeft altijd goed gedraaid. Anders hadden we het niet zolang volgehouden”, vertelt de ondernemer. Vrij recent heeft de Willebroekse beslist om er eind maart mee te stoppen. “De reden is een samenloop van omstandigheden.”
“Quasi onbereikbaar geworden”
Na een verzakking vinden er in de Guido Gezellelaan al een jaar rioleringswerken plaats. “Door dat zinkgat is de straat afgesloten en is mijn zaak quasi onbereikbaar geworden. Klanten hebben geen idee hoe ze hier moeten geraken”, zegt Carine. Ook de buurt verandert. De baanwinkels die vroeger aan de overkant gevestigd waren, verhuisden grotendeels naar winkelpark Malinas.
“Het stadsontwikkelingsproject Keerdok ligt voor mijn deur. Dat wordt hier de komende jaren een bouwput. Ik zie het einde niet. Ik zit hier in een verloren hoek. Als de werken in onze straat achter de rug zijn, wordt het Groot Begijnhof grotendeels verkeersvrij. Daardoor zullen de bewoners hier meer kunnen parkeren en er is nu al zo weinig parkeerplaats”, legt Carine uit.
Daardoor heeft de ondernemer beslist om geen nieuw franchisecontract voor negen jaar aan te gaan. “Vanaf maart doen we uitverkoop, maar momenteel zijn er al heel veel afprijzingen”, zegt Carine.
“Het moet nog leefbaar zijn”
Het bericht over de nakende sluiting verspreidt zich als een lopend vuurtje, zeker na berichten op sociale media. “Omdat we geen nieuwe spullen meer aannemen, stelden mensen vragen. Daarom heb ik de voorbije weken ook al aan klanten verteld dat we ermee stoppen.”
Het is met spijt in het hart dat Carine ermee ophoudt. “Maar het moet nog leefbaar zijn ook. De zaak is al zolang onbereikbaar”, zegt ze.
