MECHELEN – De coronacrisis zorgde ervoor dat Lyne Ayels (42) haar droom versneld kon waarmaken. Afgelopen vrijdag opende ze de deuren van KikT, haar popup-store in de Onze-Lieve-Vrouwestraat 56 in Mechelen. Je kan er terecht voor kamerplanten mét pot.
Lyne Ayels is een creatieve duizendpoot, die al even in bijberoep actief was in Artenova (de oude bibliotheek) waar ze onder andere de plantenaankleding verzorgde. Midden in de corona-crisis besliste ze om te ‘springen’ en van haar bijberoep naar hoofdberoep te gaan.
“Het was nochtans niet meteen de bedoeling om een fysieke winkel te openen”, zegt Lyne, die een opleiding volgde als etalagiste. “Ik was gedeeltelijk werkzaam als freelance etalagiste en voor de rest was ik met mijn ‘plantenverhaal’ gestart. Maar door de coronacrisis viel ik als nieuwbakken zelfstandige terug op nul euro inkomsten. Ik ben dan onmiddellijk met een webshop gestart. Daarna trok ik mijn stoute schoenen aan en vroeg ik bij de vzw MEST of ze geen pand ter beschikking hadden voor een popup-store. Voor ik het goed en wel besefte was ik vertrokken. Op deze plaats zit ik minder ‘verstopt’ dan in Artenova.”
Lyne heeft naar eigen zeggen een zware periode achter de rug. Twee jaar geleden kreeg ze een zware burn out. Toen ze daarna weer aan het werk ging werd ze ontslagen. Daar bovenop waren er ook nog relationele problemen. “Ik heb altijd al gedroomd van een plantenwinkel maar toen ik thuis zat ben ik veel bezig geweest met mijn planten. Ik ben er zelfs over beginnen studeren via internet. Ik vond het een mooie uitlaatklep voor mijn creativiteit.”
Bij KikT vind je redelijk speciale planten. Lyne koopt ze nieuw aan maar gebruikt uitsluitend tweedehandspotten om ze in te zetten. Die pimpt ze eerst op en samen met de kamerplant vormt de pot een ‘creatie’. Dat mag je letterlijk nemen. “Ik verkoop plant en pot altijd samen. Je kan niet de pot of de plant apart kopen. Ze horen gewoon samen.”
De keuze voor tweedehands potten is bewust. “Er zijn al genoeg nieuwe spullen en bovendien zit er achter iedere pot een verhaal. Het is iets wat ik trouwens al heel mijn leven doe. Die duurzaamheid zit in mijn genen.”
Ayels blijft al zeker tot eind augustus in haar popup-store, mogelijk zelfs tot september. “Langer zal niet lukken want in dit pand is geen verwarming. Op dat ogenblik zal het afhangen van hoe de zaken draaien. Ofwel ga ik op zoek naar iets nieuws, ofwel ga ik terug naar Artenova. Ik hoop uiteraard dat het lukt.”
Dat er in de buurt onlangs nog drie plantenwinkels open gingen vind Lyne geen probleem. “Ieder van ons heeft een beetje zijn eigen aanpak en specialiteit.” De eerste signalen zijn alvast positief. “Vrijdag bij de opening was ik nog wat gestresseerd en verliep alles nog wat chaotisch, maar zaterdag was fantastisch, met veel klanten.”
