Op zondag 22 september vindt in de Bergstraat het jaarlijkse Herfstfestival plaats. De vrijdag daarvoor organiseert Danny de Verney traditiegetrouw een avondlijke opendeurdag met een deejay, een glaasje cava en versnaperingen. “Ik doe dat twee keer per jaar”, zegt hij. “Tijdens corona moest ik enkele edities overslaan, dus ben ik nu pas aan de twintigste editie toe.”
Om het jubileum extra in de kijker te zetten, geeft Danny een padeltas voor twee personen weg aan een gelukkige winnaar. “Ik heb ook nog allerlei leuke gadgets voorzien”, zegt hij. “In de zaak vind je een groot assortiment aan Belgische en Scandinavisch merken. De winkel ziet er zo netjes uit dat mensen jammer genoeg soms denken dat we geen aanbod hebben voor hun hun portemonnee, maar we hebben ook heel betaalbare merken. Voor ieder wat wils.”
Levendige winkelstraat
Danny is bijzonder trots op zijn hoek met kleding van het hippe merk Scotch & Soda, dat eerder dit jaar nog in moeilijk vaarwater terechtkwam. “Veel mensen vonden het jammer dat het merk dreigde te verdwijnen, maar het is dus terug en ik blijf erin geloven”, zegt hij. “Er zijn zes winkels van het merk overgenomen en ik heb als concept store vermoedelijk een van de grootste corners die eraan gewijd zijn. Liefhebbers van het merk die vroeger naar de Mechelse winkel van Scotch & Soda trokken, komen nu vaak naar hier.”
Danny woont in Antwerpen, maar ervaart de Bergstraat als een uitstekend werkgebied. “De winkelstraat leeft hier nog”, zegt hij. “Er is altijd wel iets te beleven en je kunt hier nog altijd gratis parkeren met een parkeerschijf. Ook de leegstand valt hier in vergelijking met sommige omliggende steden erg goed mee. Je hebt veel trouwe klanten uit de ruime omgeving, maar er komen ook continu nieuwe mensen bij die denken dat het hier een nieuwe winkel is. Dan moet ik zeggen: ‘nee madam, wij bestaan al jaren’.”
De avondhappening op vrijdag begint om 18 uur. Klanten zijn welkom tot 21.30 uur. De zaak is ook open op zaterdag en tijdens het Herfstfestival op zondag.
