Peter Vercauteren en Diane Entbrouxk, die momenteel in Sint-Katelijne-Waver wonen, leerden elkaar 24 jaar geleden kennen aan de Academie. Daar volgden ze allebei de opleiding Juwelenontwerp en Edelsmeedkunst. “Peter was twee jaar eerder begonnen en zat dus ook twee jaar hoger”, herinnert Diane zich. “Maar we kwamen met elkaar in contact en in 2003 sloeg de vonk over. Sindsdien zijn we altijd samen juwelen blijven ontwerpen.”
Dat leidde een aantal jaar later tot een eigen winkel in Kontich, al kwam er aan dat verhaal relatief snel een einde. “We zijn onze creaties nadien thuis blijven aanbieden”, vertelt het koppel. “En dat verliep heel vlot. We specialiseerden ons in maatwerk en heel persoonlijke juwelen. Toch droomden we stiekem nog van een eigen winkel. Je hebt er meer contact met de mensen en kan in de vitrine tonen wat je kan en in de aanbieding hebt. Dat is anders dan op een website.”
De locatie lag daarbij voor de hand. “We wilden graag iets beginnen in Mechelen”, klinkt het. “We hebben lange tijd actief gezocht naar een pand, maar grepen er altijd net naast. We waren zelfs in onderhandeling om het pand van snoepwinkeltje Langen Asem in de Sint-Katelijnestraat over te kopen, maar ook dat ging niet door. Uiteindelijk gaven we de moed wat op en hebben we onze plannen opgeborgen.”
Puzzelstukjes
Tot Peter en Diane uitgerekend bij Langen Asem aan de praat geraakten met de zaakvoerder. “Hij vertelde dat het historische pand In den Vijgenboom van de voormalige juwelier De Boeck op de hoek van de Katelijnestraat met de A.B.-straat te huur stond. Dat nieuws waren we eigenlijk al vergeten toen we iets later voorbij het gebouw wandelden. Op dat moment vielen de puzzelstukjes wel mooi in elkaar. We hebben nog even getwijfeld, maar zouden te veel spijt krijgen als we de sprong niet wagen.”
En dus opende het koppel vrijdag de deuren van hun juwelierszaak. “We bieden hier natuurlijk onze eigen creaties aan”, klinkt het. “Zo zijn we gespecialiseerd in heel persoonlijke juwelen. Denk bijvoorbeeld aan trouwringen of hangertjes waarin vingerafdrukken verwerkt zijn. Ook creaties met verwijzingen naar familieleden zijn heel populair, net als juwelen met de sterren van een bepaald sterrenbeeld in verwerkt.”
Gevarieerd aanbod
Naast de gepersonaliseerde en op maat gemaakte juwelen, bieden Peter en Diane ook zilveren en gouden juwelen van andere collecties aan. Onder meer Pesavento en Le Carré maken deel uit van het gamma. “De economische omstandigheden zijn niet ideaal, maar toch merken we dat er nog steeds vraag is naar kwalitatieve juwelen”, vertellen ze. “We hebben een breed en gevarieerd aanbod aan juwelen met prijzen tussen 200 en 2.800 euro.”
Warme stad
De juwelierszaak is iedere week geopend van dinsdag tot en met vrijdag van 11 tot 18 uur en op zaterdag van 10 tot 17 uur. Ook de komende koopzondagen is de winkel geopend. “We kijken ernaar uit om de Mechelaars te ontvangen is dit prachtig kader. De juwelen komen volledig tot hun recht en we voelen ons al helemaal thuis. Mechelen is een heel warme stad, dat voelen we aan alles. Het is zalig om dit avontuur hier te mogen aangaan”, klinkt het.
