Nina baat sinds halfjaar Liers kattencafé Lierse Aaikes uit: “Ik mag elke dag mijn droomjob uitoefenen”

In 2020, net voor de coronapandemie, opende Daphné het eerste kattencafé in Lier, dat we nu kennen onder de naam Lierse Aaikes. De pandemie gooide roet in het eten, waardoor het maar een maand openbleef. Na een tussenperiode met een andere eigenares, die de zaak een jaar runde, nam Nina het roer over. “Ik was al klant in Lierse Aaikes en hoorde dat ze gingen stoppen door gezondheidsredenen. In die periode adopteerde ik ook mijn kat Raven van hen. Eens ik hoorde dat de zaak een overnemer zocht, heb ik mijn sprong gewaagd.”

Het kattencafé is momenteel de thuis van zeven katten. — © Joren De Weerdt

Een kattencafé was geen vanzelfsprekende keuze. Zeker niet als je bedenkt dat Nina vroeger in de logistiek werkte, met een achtergrond in eventmanagement. Toch was de stap naar haar nieuwe zaak snel gemaakt. “Ik heb vroeger verschillende kattencafés bezocht en ben altijd fan geweest van katten. Dat was ook de grootste reden dat ik deze kans niet kon laten schieten.”

Hoewel het café grotendeels hetzelfde is gebleven, zijn er ook enkele veranderingen doorgevoerd. “Oorspronkelijk was Lierse Aaikes een vegan café. Ik heb het menu wat aangepast en kleiner gemaakt. Zo zijn er verschillende dranken toegevoegd, waarbij er ook steeds een vegan optie verkrijgbaar is.”

Cat code

Momenteel wonen er zeven katten, waarvan vijf katten familie zijn van elkaar. Kat Kika is moederkat van vier katten: Miso, Nori, Ariya en Ambra. Alleen de grootste kat Raven en jongste kat Mulan zijn geen verwanten. Maar binnenkort zal de kattenfamilie uitbreiden. “Bij mijn opstart wou ik het nog even houden bij zeven katten om voor mezelf uit te zoeken waar ik het best katten kon halen ter adoptie. In de toekomst gaan we samenwerken met Zwerfpoezen Rupelstreek. Het zou kunnen dat we nog uitbreiden naar andere initiatieven of asielen, maar voorlopig houden we het daar bij.”

De grootste kat van Lierse Aaikes: Raven. — © Joren De Weerdt

Dankzij de uitbreiding zullen klanten binnenkort ook katten kunnen adopteren, maar dan zullen ze zich wel moeten houden aan de ‘cat code’. “Wacht altijd tot de kat zelf naar je toekomt. Geef de katten geen mensenvoedsel en breng zeker je eigen kat niet mee.” De adoptie van een nieuwe poezenvriend is niet het enige dat zal veranderen. “In de toekomst ga ik me ook meer toeleggen op events. Volgende week hebben we bijvoorbeeld de workshop kattenmanden maken, en er volgen nog leuke projecten.”

Wie iets komt drinken in Lierse Aaikes moet zich houden aan de ‘cat code’. — © Joren De Weerdt