Leerkracht Vanessa Van den Veegaete gooide het roer vorig jaar helemaal om. Ze ruilde haar job in het onderwijs in voor een uitdaging in de modewereld. Op het huisnummer 45 in de Bergstraat opende ze toen V_fashion by Vanessa. “Uiteindelijk merkten we dat het pand er niet zo vlot toegankelijk was voor een modezaak”, legt ze uit. “De locatie is beter geschikt voor pakweg een immokantoor. We deden ons uiterste best om het aantrekkelijk te maken, maar mensen stapten vaak gewoon voorbij, zelfs diegenen die speciaal voor ons kwamen.”
© Joren De WeerdtGrotere maten
Vanessa zocht en vond intussen een beter geschikte plek. Het voorbije weekend heropende ze haar zaak in een nieuwbouw op het huisnummer 150, tegenover restaurant Hamburg en naast speelgoedzaak Elfjes en Draken. “Van zodra we de sleutel kregen, begonnen we er direct in te werken”, zegt ze. “Alles wat we konden, deden we zelf. In een goeie week tijd was alles klaar voor de opening.”
Het assortiment aan dameskleding en accessoires breidt op de nieuwe locatie uit. “We hebben maten van extra small tot xxl en van maatje 40 tot 52”, zegt Vanessa. “Je vind hier merken als Hailys, Zabaione en Just Women By Matteo terug. 24Colours is een nieuwe merk dat binnenkort geleverd wordt en we hebben ook de collectie van Z-one. Naar de iets grotere maten was vraag. Dat aanbod is in Heist nogal beperkt, dus nemen we dat er graag bij.”
Nuchtere kijk
De zaak opende vrijdag met een receptie voor genodigden. Zaterdag en zondag kon het grote publiek langskomen. “Zaterdag merkten we direct dat er meer passanten binnensprongen dan op onze vorige locatie”, zegt Vanessa. “De aantrekkelijkheid en de toegankelijkheid van de winkel is een heel stuk verbeterd. Naast de vaste klanten die we sinds vorig jaar al opbouwden, gaan we ervan uit dat we nu nog meer van die nieuwe mensen gaan aantrekken. We liggen nu ook heel centraal, vlak tegenover de parking van het Cultuurplein.”
De nieuwe zaak bevindt zich in het nieuwbouwpand naast speelgoedzaak Elfjes en Draken. — © Joren De WeerdtVanessa runt de zaak hoofdzakelijk zelf, mits soms wat hulp van haar echtgenoot tijdens de weekends. Tijdens drukke periodes gaat ze bekijken of ze flexijobbers of andere werkkrachten kan inzetten. Haar toekomstplannen? “Jaar na jaar ga ik bekijken hoe het loopt”, zegt ze. “De bedoeling is in om het nog jarenlang vol te houden, idealiter tot aan mijn pensioen. Lukt dat niet, dan wordt het een ander traject. Ik ben daar heel nuchter in.”
