MECHELEN – Naar aanleiding van zijn vijfde verjaardag organiseert vzw MEST op vrijdag 28 september het symposium ReCITYlize. Een zestal binnen- en buitenlandse sprekers zullen er hun visie op stadsontwikkeling toelichten.
Met het symposium ReCITYlize wil MEST een stand van zaken opmaken, vooruitkijken naar de toekomst en nieuwe stimulansen geven aan stedelijk en creatief ondernemerschap. Het evenement is bedoeld voor alle mensen en actoren die actief zijn in stedelijke tijdelijke bezettingen, ondersteuning van starters, herbestemmingsprojecten en verwante initiatieven.
20 doorstarters
Mest startte vijf jaar geleden met de idee om tijdelijke winkels te installeren in leegstaande, commerciële panden in de Mechelse binnenstad. Op deze manier werd aan jonge starters de kans kans geboden om voordelig een ruimte te huren waarin ze hun winkelconcepten of projecten konden uittesten. MEST zorgt daarbij voor de nodige support en coaching, in nauwe samenwerking met de stad Mechelen en partners zoals Thomas More Hogeschool en Unizo.
Het MEST-concept sloeg meteen aan. In vijf jaar tijd kreeg MEST meer dan 1000 mensen die met een idee rondliepen over de vloer, waarvan er 84 de mogelijkheid kregen om tijdelijk een pand in te vullen. Twintig doorstarters zijn nu nog steeds actief. Bovendien kreeg het concept al snel navolging in andere steden, met gelijkaardige platformen zoals Kortrijk Zaait.
Technologie
MEST evolueert en heeft het initieel concept opengetrokken naar een vaste locatie met ingerichte keuken voor horeca-starters en naar grote co-workingplaces zoals Artenova, waar kunstenaars en creatieve ondernemers volop hun ding kunnen doen. Maar er wordt nu ook actief gezocht naar starters die iets willen betekenen in de technologische sector.
Toon Diependaele, voorzitter van vzw MEST: “Het is tijd om een stap verder te gaan en we zoeken dan ook naar nieuwe projecten zoals gemeenschappelijke stadstuinen en tijdelijke projecten in de culturele en technologische sfeer. Bij die laatste denken we meer bepaald aan de circulaire economie. En ook voor game-ontwikkelaars willen we plaats bieden. Met Mest hebben we een ongelofelijke dynamiek teweeg gebracht onder Mechelse starters. Tijdelijke invullingen zoals in de Onze Lievevrouwestraat en de Korenmarkt brengen nieuw leven in de Mechelse binnenstad. We stellen ons concept open voor heel uiteenlopende invullingen en delen onze ervaringen met verschillende beroepsfederaties en stedelijke organisaties.”
