De keuze viel op het consultancybureau CityD-WES, dat ervaring heeft met het opwaarderen van kernen in verschillende steden en gemeenten. Het noemt zich een gangmaker op het vlak van centrummanagement, kernversterking en detailhandelsbeleid. Op de referentielijst van het bureau staan onder andere opdrachten rond lokale economie en retail voor de overheden van Brussel, Brugge, Tongeren en Gent.
Tot 2025 is het bureau ook in Heist actief. “Onze dienst economie steekt de handen aardig uit de mouwen, maar heeft nood aan ondersteuning. Door een beroep te doen op een expertisebureau dat bovendien al wat vertrouwd is met Heist kan de centrummanager snel operationeel zijn”, zegt de nieuwe schepen van Economie en Citymarketing Eva Van den Brande (Open Vld).
“De komende jaren is de centrummanager het aanspreekpunt voor alle economische actoren in de gemeente om zo tot een verbindend en gestroomlijnd citymarketingbeleid te komen. De bedoeling is om ons centrum nog aantrekkelijker en bruisender te maken”, zegt de schepen.
Uitdagingen
Concreet moet het bureau een aanspreekpunt voor de handelaars worden, het huidige handelsbeleid ondersteunen, economische maatregelen uitwerken en events voor de lokale handel opzetten. “Er is ook aandacht voor enkele uitdagingen die zich stellen, zoals de groeiende e-commerce, handelsontwikkelingen buiten het centrum en lokale mobiliteit om de bereikbaarheid van de handelaars te verhogen.”
Uiteraard is de Bergstraat een prioriteit, al wil dat niet zeggen dat de centrummanager alléén voor de Bergstraat werkt. “Het is de bedoeling dat de kernen van alle deelgemeenten ondersteund worden en dat zij allemaal een beroep kunnen doen op de expertise van het bureau”, zegt Van den Brande.
