Julien Roskams werd in 1944 geboren in Leuven maar kwam later in Mechelen terecht. Daar was hij decennialang zaakvoerder van zaal Theatrium, recht tegenover de Sint-Romboutskathedraal. Doorheen de geschiedenis traden in de zaal, die voordien eigendom was van het ACW, heel wat grote sterren op. Onder meer U2, Doe Maar en Kim Wilde stonden er op het podium. De laatste jaren vonden er vooral dansvoorstellingen en optredens van comedians plaats.
Roskams overleed afgelopen woensdag aan de gevolgen van kanker. Iets meer dan twee jaar streed hij tegen de ziekte. “Hij heeft gevochten als een leeuw”, zegt zijn zoon Peter in een korte reactie.
Stand-up comedian Xander De Rycke reageerde ook via Instagram: “Hij bouwde veel dingen in de zaal zelf, daardoor was iedere show een beetje spannend. Desalniettemin keken veel comedians altijd erg uit naar hun shows in het Theatrium. Merci Julien.”
Het Theatrium recht tegenover de Sint-Romboutskathedraal. — © Dirk VertommenMarc Baert werkte jarenlang samen met Julien als concertorganisator. “Onder meer Will Tura, Clouseau en Get Ready! hebben we ooit naar de zaal gehaald”, zegt hij. “Julien was altijd enorm begaan met de zaal. Hij was altijd aanwezig en kende alle hoekjes en kantjes. Het was ook een fixer. Als er iets niet in orde was, dan vond hij wel een manier om het in orde te brengen. Julien en het Theatrium waren uniek in Vlaanderen.”
“Julien was altijd enorm begaan met de zaal. Hij was altijd aanwezig en kende alle hoekjes en kantjes. Julien en het Theatrium waren uniek in Vlaanderen”
Marc Baert – Concertorganisator
“Hij was ook een goede onderhandelaar”, zegt Baert. “En hij ging niet altijd meteen mee in onze ideeën. Maar van zodra je hem kon overtuigen, ging hij er vol voor. In een ruimte achter het Theatrium wilden we ooit een ticketshop openen voor onze concerten. Hij haalde meteen de verf boven, schilderde het lokaal en installeerde er een bureau. Het toonde aan dat Julien enorm gedreven was.”
Hoe het nu verder moet met de zaal, is voorlopig nog niet duidelijk. — © Dirk Vertommen“Een monument is niet meer”, zegt Tom Van den Eynde, dirigent van het Mechels Kamerorkest. “Julien was een eeuwige deugniet en een levensgenieter. Hij heeft voor altijd een plekje in mijn hart, want dankzij hem beleefden we vele mooie artistieke avonturen in het Theatrium. Ik plaats de zaal naast de Vooruit in Gent of de Roma in Antwerpen. Het is de plek waar ik samen met het Kamerorkest het liefst en het vaakst musiceerde.”
De uitvaartplechtigheid vindt plaats op woensdag 17 juli om 12 uur in het Crematorium Daelhof in Zemst. Hoe de toekomst van de zaal eruit zal zien, is voorlopig nog niet duidelijk.
