Een vijftal jaar geleden namen de eerste ondernemers hun intrek in De Potterij, een voormalige wasserij in de Potterijstraat. Het moest de hotspot worden voor Mechelse ondernemers die actief zijn in de circulaire economie, bijvoorbeeld door materialen te hergebruiken. Recenter nam het Stadsmakersfonds dan weer een aangrenzend en leegstaand kantoorgebouw op het Kardinaal Mercierplein over. Beide initiatieven smolten intussen samen tot de Impact Factory.
“We zijn ervan overtuigd dat we als stad mee aan de kar van circulaire economie moeten trekken”, zegt schepen van Economie Greet Geypen (Vld-Groen-m+). “Niet om de ‘gewone’ economie te beconcurreren, maar wel om circulaire initiatieven ondersteuning en kansen te bieden. De Impact Factory wordt een plek van 4.000m² waar circulaire producten en diensten uitgetest kunnen worden. Het zal plaats bieden aan 150 tot 200 werkplekken in opleidings-, coworking-, productie- en laboruimtes.”
Opendeurweekend
Vanaf het najaar van 2023 worden de gebouwen volledig gerenoveerd, maar tot dan krijgt de Impact Factory al een tijdelijke invulling via verschillende circulaire ondernemers. “Om iedereen kennis te laten maken met deze ondernemers, zetten we tijdens het weekend van 26 en 27 maart onze deuren open voor het grote publiek”, zegt An Eijkelenburg van Stadsmakersfonds. “Dat doen we aan de hand van verschillende workshops, rondleidingen en andere activiteiten.”
“Want we willen alle 87.000 Mechelaars overtuigen van het circulaire verhaal”, zegt Thomas Pluymers van Deelbaar Mechelen, dat vijf jaar geleden als eerste hun intrek nam in De Potterij. “Intussen zijn er steeds meer ondernemers bijgekomen en voel je de kruisbestuivingen tussen de verschillende initiatieven. In de toekomst zullen we daar alleen maar meer van kunnen profiteren. We mogen de lat hoog leggen. Met de Impact Factory zullen we Mechelen internationaal op de kaart kunnen zetten als hotspot voor circulair ondernemen.”
De volledige programmatie van het opendeurweekend van de Impact Factory kan je vinden op de website.
