Heists jazzkenner Juul Anthonissen richtte de Hnita Jazz Club op in 1955. Ondanks de robuuste reputatie die hij ermee opbouwde, kreeg de club het op het vlak van infrastructuur en financiën uiteindelijk toch zwaar. In 2018 vernieuwde het vzw-bestuur, werd een coöperatieve vennootschap opgericht en werd de Hnita hoeve in de Lostraat aangekocht. De verbouwingen daaraan zijn nog volop bezig. In september wil de club er heropenen.
“Afhankelijk van hoe ik ben opgestaan, zie ik soms nog veel werk. Op andere momenten twijfel ik er geen seconde aan dat alles goed komt”, vertelt Gert De Bie met een knipoog. “We bevinden ons nu bijna in de afwerkingsfase. We kunnen daar nog een verscheidenheid aan talenten voor gebruiken: mensen die naar het containerpark willen rijden of zich willen inzetten als diender, schilders, mensen met kennis van buitenaanleg, enzovoort.”
Sfeer ademen
“Het draagvlak dat we voelen, is enorm”, vult De Bie aan. “Het overtuigt ons ervan dat we aan het juiste verhaal aan het schrijven zijn. Zoals Peter (Anthonissen, zoon van oprichter Juul en huidig voorzitter, red.) al eens zei: Hnita is een club in de letterlijke betekenis van een concertlocatie, maar ook in de zin van een groep van mensen die zich achter een gemeenschappelijk doel schaart.”
Om een werkjaar rond te krijgen, schat De Bie dat er tachtig tot honderd vrijwilligers nodig zijn. “Koken voor artiesten, helpen met serveren, iemand ophalen van of wegbrengen naar het station of de luchthaven, een instrument of materiaal oppikken: het takenpakket gaat alle kanten op. Iedereen bakent daar natuurlijk een eigen engagement in af. De job van café-uitbater is wel een vaste betrekking. Daarom is het belangrijk dat het iemand wordt die zich helemaal thuis voelt binnen het geheel van vrijwilligers en mee de sfeer van de club ademt.” (kvro)
www.hnitajazzclub.be, gert@hnitajazzclub.be
