De toekomst van het terrein van de voormalige Aldi in Grasheide is de voorbije jaren fel besproken. Eind 2017 viel het doek over het plaatselijk filiaal van de Duitse supermarkt.
Twee jaar later raakte bekend dat discountketen Action zich wilde vestigen in het pand in de Meester van der Borghtstraat, maar de keten stuitte initieel op een ‘njet’ bij het schepencollege.
Mits een aanpassing van het dossier kreeg Action halfweg 2020 toch groen licht voor een Grasheidens filiaal, waarna enkele dorpsgenoten een actiecomité oprichtten tegen de komst ervan. Een jaar geleden schoot de provincie de plannen definitief af.
Een aantal actievoerders bleef hameren op het aantrekken van kleinhandel naar het centrum. Het college repliceerde dat het handelaars onmogelijk kan verplichten om zich op bepaalde locaties te vestigen. Inmiddels is de knoop doorgehakt: het college leverde een omgevingsvergunning af voor de bouw van 27 appartementen op de site.
Terug naar Beerzel
Aldi is nu al meer dan vier jaar weg uit Grasheide, maar het pand stond niet al die tijd leeg. Sinds vorig jaar in mei vind je er de Proxy Delhaize van Beerzel. Op hun terrein op de Koningsbaan in Beerzel wordt volop de laatste hand gelegd aan een nieuwbouw. Eens die klaar is, verhuist de supermarkt terug naar haar vaste stek.
“Op 23 februari draaien we onze laatste dag in Grasheide”, zegt zaakvoerder René Lepers. “Vanaf 21 februari geven we 50% korting op alle verse producten. Na de sluiting in Grasheide nemen we nog even de tijd om te verhuizen en enkele zaken op punt te stellen, om dan op donderdag 3 maart definitief te heropenen in ons nieuw pand in Beerzel.”
Klaar in 2023
De werkzaamheden aan de nieuwe Proxy Delhaize zitten volgens Lepers perfect op schema. “Heel wat van onze Beerzelse klanten volgden ons trouw naar Grasheide”, zegt hij.
“Daar zijn we hen heel dankbaar voor. Uiteindelijk zullen we tien maanden in Grasheide zijn geweest, dus ook hier hebben we in die tijd tal van nieuwe klanten leren kennen. Laat ons hopen dat zij nu ook mee naar Beerzel komen”, klinkt het.
“Grasheidenaars vragen ons wel eens om hier een tweede locatie te openen, maar dat gaat helaas niet. We zijn er trouwens altijd zeer transparant over geweest dat ons verblijf hier tijdelijk zou zijn”, aldus Lepers.
Na de sluiting van de pop-upwinkel van Delhaize beginnen de afbraakwerken op de Aldi-site. “Het begin van de eigenlijke bouwwerken staat in augustus van dit jaar gepland”, verduidelijkt bestuurder Angelo Van Olmen van ontwikkelaar Pand Group. “Voor projecten zoals deze voorzien we in een periode van vijftien tot zestien maanden. De oplevering verwachten we dus tegen eind 2023.”
