Het was al de twintigste editie van de Trends Gazellen. De prijsuitreiking voor de provincie Antwerpen vond plaats tijdens een speciale tv-uitzending op Kanaal Z. In de categorie kleine ondernemingen gaat het om AsterX, een familiale drankenhandel met een lange geschiedenis die de jongste jaren via uitbreidingen en overnames een indrukwekkende groei heeft neergezet. Bij de middelgrote bedrijven is Cyborn de uitblinker. Dit Antwerpse bedrijf timmert al sinds 1998 aan de weg als specialist in 3D-animaties en VR-producties. Door zijn innovatieve karakter en ambitieuze groei wordt Cyborn soms als het Vlaamse Pixar omschreven.
Ter gelegenheid van deze jubileumeditie, besliste de redactie van Trends om ook een Super Gazelle te belonen. Dat is een onderneming die over de laatste 20 jaar de grootste groei in de provincie heeft neergezet. Voor de provincie Antwerpen is dit biotechbedrijf Galapagos geworden, dat zich in enkele jaren tijd van innovatieve starter tot een farmaceutische wereldspeler ontpopte.
Het is mooi dat de laureaten dit jaar uit totaal verschillende sectoren komen, zegt Luc Luwel. “Tech is natuurlijk een groeimarkt. Maar in onze provincie vind je ook heel wat gazellen in traditionele sectoren. Het heeft in de eerste plaats met strategisch management te maken.”
Dat bleek ook uit onderzoek dat Voka Antwerpen-Waasland aan aantal jaren geleden samen met de Universiteit Antwerpen uitvoerde. Dat toonde aan dat amper 500 bedrijven de totale jobtoename in Vlaanderen realiseren. Dat gaat dan precies om die kleine kern van snelgroeiende bedrijven. Gazelle-bedrijven blijven ook in corona-tijden aantrekkelijke werkgevers. Bovendien zijn het ook die bedrijven die als eerste een scherpe inhaalbeweging zullen maken als de economie zich na de covid-crisis weer op gang trekt.
