Zo’n vier jaar geleden startten Willem Beeck en Benjamin Van den Bon samen met Ecoso de fietsenwinkel E-bis. Met hun zaak geven de initiatiefnemers een tweede leven aan fietsen die al een eerste economische cyclus hebben doorlopen. “Het gaat vooral om leasingfietsen”, zeggen Willem en Benjamin. “Maar ook om tweewielers die gebruikt werden als testfiets of verouderde modellen die niet verkocht raakten en dus eigenlijk nog helemaal nieuw zijn.”
(De tekst gaat verder onder de foto)
In hun zaak, die tot voor kort gevestigd was in de voormalige JBC-winkel op het Rode Kruisplein, verkopen Willem en Benjamin voornamelijk elektrische fietsen. “We volgen de markt van de leasingfietsen en het gaat dan ook vaak om duurdere fietsen van enkele duizenden euro. Daar zijn veel e-bikes bij, maar we zien ook steeds meer sportieve fietsen. Mensen kiezen duidelijk meer voor mountainbikes en racefietsen. Die bieden we dan ook aan.”
Donderdag opende de nieuwe winkel van E-bis feestelijk de deuren. De zaak is nu gevestigd in het voormalige pand van Baby Dump op de Guido Gezellelaan. Daar was ook even het vaccinatiecentrum. “Dit pand is vier keer zo groot als onze vorige ruimte”, zegt Willem. “Met die extra ruimte zijn we heel tevreden, want de mensen beginnen ons steeds beter te kennen. We hebben hier ook meer plaats voor Het Fietsatelier van Ecoso, waar we tot 35 mensen tewerk kunnen stellen.”
(De tekst gaat verder onder de foto)
Federale steun
Het gaat om mensen met een bepaalde afstand tot de arbeidsmarkt. Omwille van hun circulair en sociaal concept, werd E-bis door de federale regering uitverkozen voor het project Belgium Builds Back Circular. In totaal krijgen twaalf Belgische projecten een subsidie. “E-bis is een voorbeeld voor velen op vlak van sociale economie en duurzaam ondernemen. Ik hoop dan ook dat het project een lang leven beschoren is”, zegt federaal minister voor Duurzame Ontwikkeling Zakia Khattabi (Ecolo).
Op de plaats van de baanwinkels op de Keerdoksite verrijst op termijn een nieuw woongebied, maar E-bis heeft de zekerheid dat het twee jaar in het pand kan blijven. “En ook voor andere panden zoeken we nog naar tijdelijke duurzame invullingen”, zegt Caroline Staessens van beheerder Monumento. “Zo staat de vroegere JBC-winkel nu opnieuw leeg. Geïnteresseerden mogen ons steeds contacteren.”
