Binnenkort moet het restaurant haar huidige locatie in de Onze-Lieve-Vrouwestraat verlaten. De kerkfabriek van de Lieve Vrouweparochie heeft het historisch gebouw in erfpacht gegeven aan een projectontwikkelaar. Stad Mechelen ging daarom samen met De Refuge op zoek naar een nieuwe locatie. “In het sociale veld zijn ze een sterk gewaardeerde partner”, verklaart Mechels schepen Gabriella De Francesco (Voor Mechelen), die ook voorzitter is van Zorgbedrijf Rivierenland. “Wij hebben twee jaar intensief gezocht naar een locatie.”
“We zijn de stad dankbaar voor de steun in de zoektocht naar een alternatieve locatie”, zegt Hendrik De Luca, directeur bij Groep Intro. Voor de verdere uitbating van het sociaal restaurant ziet hij veel potentieel in de nieuwe locatie die eigendom is van sociale huisvestingsmaatschappij Woonland. “We kijken er absoluut naar uit om met hetzelfde enthousiasme het sociaal restaurant verder uit te baten als een ontmoetingsplek waar iedereen welkom is.”
De opening van het sociaal restaurant op de nieuwe locatie is nog niet voor meteen. Eerst moet Groep Intro De Rooster nog verbouwen en inrichten.
Al bijna tien jaar baat Groep Intro het sociaal restaurant uit in de Onze-Lieve-Vrouwestraat. De Refuge biedt dagelijkse betaalbaar en gezonde maaltijden aan, maar ze geeft mensen die een job zoeken ook de kans om werkervaring op te doen. Daarnaast speelt De Refuge ook een actieve rol binnen het netwerk in de strijd tegen kansarmoede. Zo verzorgen ze tijdens de kerstperiode meeneemmaaltijden voor mensen in armoede.
