Modezaak Essentiel startte in 1999 met een enkele t-shirtcollectie. Sindsdien groeide het Antwerpse merk fors, en zijn de collecties te vinden in zowel multi-merkwinkels als de meer dan tien eigen filialen. In 2018 klopte de modezaak aan bij Datashift om een nieuwe business intelligence (BI) oplossing uit te werken. “Tot dan hadden we een louter Excel-gedreven BI”, herinnert Essentiel CFO Peter Bruggeman zich. “Zo’n systeem werkt eigenlijk niet in een creatieve omgeving zoals een modebedrijf. Er zijn weinig medewerkers die goed met Excel overweg kunnen, laat staan weten wat de mogelijkheden zijn. Ik heb toen de eigenaars kunnen overtuigen om te investeren in een BI-oplossing die visueler is en meer tot de verbeelding spreekt. Een BI die meer doet dan tabellen oplijsten en op een bevattelijke manier specifieke informatie geeft, met als doel het bedrijf data-georiënteerder te maken.”
Uit meerdere kandidaten werd uiteindelijk Datashift gekozen. “We opereren allebei op dezelfde schaal, waardoor Datashift zich kan inleven in een KMO-omgeving. Bovendien is het contact met Datashift zeer goed, ook nu nog. Indien er een probleem zou zijn, weet ik dat ik Nico kan bellen. Dat speelt zeker mee.”
Datashift ondersteunt Essentiel bij alle aspecten van databeheer, waaronder strategisch advies, datamodellering, analyses en het ondersteunen van de medewerkers. Een eerste stap in het uitwerken van de nieuwe BI bestond uit zowel een business- als technische audit. Daaruit volgde een concreet plan voor een doeltreffende data-omgeving die beantwoordt aan de ambities en toekomstplannen van Essentiel. Bij de implementatie werd nauw samengewerkt met de IT-afdeling van Essentiel, terwijl de uitwerking van de datamodellen en rapportering grondig besproken werd met de kerngebruikers binnen het modebedrijf. Door gefaseerd en per businessdomein te werken, bewaarde Datashift de focus op business impact genereren via slim datagebruik.
Het hele project werd gedragen door een gemengd team met medewerkers van Datashift en Essentiel. Het voordeel van die datagedreven manier van werken werd al snel duidelijk. “Er zijn modellen ontwikkeld die ons toelaten om veel sneller trends te spotten en data te meten”, somt Peter op. “Zo krijgt het senior management twee keer per dag een salesrapport: ‘s avonds bij het sluiten van de winkel en een update de volgende ochtend, aangezien de website ‘s nachts actief blijft. In dat rapport staat op winkelniveau hoe bepaalde winkels het doen tegenover een andere periode, en staat bijvoorbeeld ook opgelijst hoeveel klanten er waren en hoeveel items ze in hun winkelmandje hadden. Dat is heel belangrijke informatie om te weten hoe winkels presteren, want zo kan je bijvoorbeeld het aanwezige winkelpersoneel beter afstemmen op het verwachte aantal bezoekers. Zonder BI-infrastructuur kan je die zaken intuïtief bepalen, maar dankzij het werk van Datashift kunnen we die intuïtie nu versterken met een rationele analyse die onmiddellijk beschikbaar is. In onze sector kan het huwelijk van die twee zaken mooie resultaten opleveren”, aldus Peter.
Datashift is een Mechelse scale-up die in 2015 mee werd opgericht door Nico Huybrechts. Het snelgroeiende bedrijf is gespecialiseerd in zowel technologische diensten zoals business intelligence, data governance en data science als in business-georiënteerde diensten zoals data strategy en data monetization.
