Iets meer dan een jaar geleden, in de zomer van 2023, opende de Mechelse Anke van Os haar creatieve hotspot De Handleiding in een pand van vzw Mest in de Nekkerspoelstraat. Door de geplande stadsvernieuwingsprojecten in de wijk, moest de onderneemster echter al snel op zoek naar een nieuwe locatie. Die vond ze in de Leopoldstraat 109, op een steenworp van het Mechelse station.
“Toen ik het pand bezocht, was het liefde op het eerste gezicht”, zegt ze. “Het heeft karakter en straalt iets uit. Dat voelde ik meteen. Het is exact wat ik zocht. Ik ben ook blij dat het zo dicht bij het station ligt, dat is belangrijk op het vlak van bereikbaarheid. En we zitten nog steeds dicht bij het stadscentrum. Ook dat vond ik een belangrijke voorwaarde. Kortom, ik ben echt op het juiste moment op het juiste pand gestoten.”
De Handleiding is gevestigd in een pand vlak bij het station. — © Leen Van de SandeNiet alleen de locatie, ook het concept van De Handleiding verandert. “Op de vorige plek was er meer winkelruimte”, zegt van Os. “Daar focus ik nu minder op, al zal je natuurlijk nog steeds spulletjes kunnen aankopen. De focus ligt nu meer op het aanbieden van potterypainting. Dat kan op afspraak, maar je kunt ook vrij binnenwandelen. Achteraan het pand is er opnieuw een ruimte waar workshops plaatsvinden, bijvoorbeeld rond keramiek.”
Laagdrempelig
Dat de Mechelse voluit de kaart van de potterypainting trekt en daarmee zo laagdrempelig mogelijk wil zijn, is geen toeval. Afgelopen zomer was ze ook al te gast in De Vleeshalle, waar heel wat bezoekers deelnamen aan haar workshops. “We organiseerden er ook speciale thema-avonden, zoals de Sip & Paint-sessies”, vertelt ze. “Na het grote succes van die sessies in De Vleeshalle, zullen er ook daar Sip & Paints blijven plaatsvinden.
