Vlaanderen heeft de doelstelling om een werkzaamheidsgraad van 80% te behalen. Om dat te realiseren is het volgens Vlaams minister van Werk en Innovatie Jo Brouns (CD&V) belangrijk om iedereen te betrekken. Ook mensen met een specifieke uitdaging, zoals gehoorproblemen. “Mensen met een auditieve beperking hebben nood aan een hooroplossing zodat het haalbaar is om actief te zijn op de arbeidsmarkt. Want nu al heeft 13% van de bevolking gehoorverlies”, aldus Brouns.
De minister bracht daarom maandag een bezoek aan Cochlear Benelux in Mechelen-Noord. Het bedrijf is wereldwijd marktleider op het vlak van implanteerbare hooroplossingen. Met het Cochlear Technology Center hebben ze ook een groot researchcentrum. “We willen actief helpen om mensen met gehoorverlies te begeleiden naar een job”, zegt General Manager Niels van Druten. “We werken nu al samen met verschillende partners om een inclusieve arbeidsmarkt te kunnen realiseren.”
Oplossing op maat
Een van die partners is het Universitair Ziekenhuis Antwerpen, waar Cochlear mee samenwerkt voor de wetenschappelijke studie ‘Hear again, work again’. Met de studie wordt nagegaan welke impact een goede medische begeleiding naar de juiste hooroplossing heeft op het werk van mensen. “Gehoorverlies betekent namelijk niet dat je niet meer kan deelnemen aan het sociale en maatschappelijke leven, maar een juiste oplossing op maat is belangrijk”, zegt Brouns.
Om de doelstellingen van de Vlaamse regering extra kracht bij te zetten, ondertekende de minister samen met Cochlear Benelux een engagementsverklaring. Op die manier wordt de steun aan het Vlaamse initiatief ‘Horend Werken’ vernieuwd en versterken de verschillende partijen hun samenwerking om zo veel mogelijk mensen aan de slag te krijgen.
