Het Buurtsportwinkeltje opende op de voormalige locatie van jeugdwerking J@M in de Papenhofdreef in Mechelen. “We zetten al lang in op het betrekken van kansengroepen bij de jeugdwerking en sportclubs”, zegt Jeugd- en Sportschepen Abdrahman Labsir (Vld-Groen-m+). “Een van de beste voorbeelden is de UiTPAS met kansentarief. Maar liefst 70% van alle partners zijn sportclubs. Door tussen te komen in het lidgeld krijgen we al heel wat Mechelaars die het financieel moeilijk hebben aan het sporten.”
Maar de stad en Buurtsport Mechelen gaan nu nog een stap verder met de opening van een winkel voor sportmateriaal. “Eenmaal het lidgeld betaald is, vormt het juiste sportmateriaal vaak een volgende drempel”, zegt Labsir. “Daarom kunnen mensen met een verhoogde tegemoetkoming vanaf nu terecht in het Buurtsportwinkeltje. Je vindt er allerhande kwalitatief tweedehands sportmateriaal dat geschonken werd door Mechelaars of door clubs zoals KV Mechelen en de Kangoeroes. Je kan er ook kennis maken met het sportaanbod in de stad.”
“Wie er recht op heeft, kan voor een symbolisch bedrag een Buurtsportkaart aankopen”, legt coördinator Mohamed Meftah uit, die het concept eerder zag in steden zoals Brussel en Hasselt. “Met die kaart kunnen ze per jaar voor maximaal vijftien punten shoppen in het winkeltje. De prijzen variëren van een tot drie punten per product. Zo is een paar sportschoenen drie punten waard. Door met een gelimiteerd shopkrediet te werken, geven we iedereen die dat wenst de kans om iets te kopen.”
Andere wijken bereiken
Dat het Buurtsportwinkeltje gevestigd is in de Papenhofdreef, die met de wagen bereikbaar is via de Paardenkerkhofstraat, is geen toeval. “Het is nu al een plek waar J@M en Buurtsport actief zijn”, zegt J@M-voorzitter Dirk Letens. “Het samenbrengen van aansluitende projecten maakt het voor mensen laagdrempeliger om binnen te stappen. Maar het is zeker geen project dat zich enkel toespitst op deze wijk. We willen ook sportievelingen uit andere wijken bereiken en van de Buurtsportwinkel een duurzaam project maken.”
