De Mechelaars hebben er een tijdje op moeten wachten, maar nu komt de opening van Burney’s op de Kruisbaan in Mechelen echt dichterbij. “In totaal zijn we al zo’n vier jaar met het hele project bezig”, zeggen zaakvoerders Nicolas Claes en Toon Eeckelaert. “Het duurde even vooraleer alle vergunningen rond waren en ook de coronacrisis strooide roet in het eten. Maar in januari konden we echt beginnen verbouwen. Nu zitten we in de laatste rechte lijn. We hopen half mei officieel te kunnen openen.”
Een deel van de voormalige voedingsgroothandel Huyghebaert werd verbouwd tot een recreatie- en entertainmentcomplex van maar liefst 7.200m². De blikvanger is een indoorcircuit voor elektrische karts. Daarvoor wordt samengewerkt met eKart uit Gent. “Het opvallende is dat er in twee niveaus gewerkt wordt”, aldus Nicolas en Toon. “Dat geeft iets extra’s aan het circuit. We kiezen bewust voor een elektrische karting. Het is beter voor het milieu en maakt minder lawaai, maar toch wordt er niet ingeboet op de race-ervaring. De snelheid en acceleratie zijn maximaal.”
Burney’s beschikt voorlopig over 34 karts, waarvan acht voor kinderen en één voor twee personen. Die zullen worden opgeladen door de zonnepanelen die binnenkort op het dak geplaatst worden. “Momenteel leggen we de laatste hand aan het circuit”, zeggen de zaakvoerders, die zelf uit de kartingwereld komen. “We hebben tijdens de opbouw al een paar bochten en stukken kunnen testen, maar het volledige parcours konden we nog niet uitproberen. We staan dan ook te springen om eerstdaags onze eerste rondjes te kunnen rijden.”
Van spaghetti tot burgers
Centraal in het complex bevindt zich het horecagedeelte. Dat bestaat uit verschillende delen. “Zo pakken we bijvoorbeeld uit met een Bavet-corner. Daar vind je de spaghetti van de bekende keten”, zegt Nicolas. “Maar we bieden ook de traditionele keuken, zoals stoofvlees en vol-au-vent, aan. Daarnaast staan er pizza’s en burgers op de kaart. Verder beschikken we over een cocktailbar en een gezellige toog van waar je uitkijkt over de verschillende pooltafels en de dartshoek.”
Vanuit het horecagedeelte heb je zicht op alle activiteiten van Burney’s. “Naast de karting realiseren we ook achttien bowlingbanen”, klinkt het. “En er komen drie escaperooms waarvan één speciaal voor kinderen. Verder zijn we nog volop bezig met de opbouw van vier karaokeruimtes. Daarvoor werken we samen met merken zoals Schweppes, Bacardi en Unilever. Zij zorgden ervoor dat iedere ruimte een eigen unieke inrichting kreeg. De ruimtes kunnen trouwens ook gebruikt worden voor feestjes.”
“Een complex als dit is echt wat Mechelen nu mist”, zeggen Nicolas en Toon. “De ligging is alvast ideaal. Mechelen is perfect gelegen tussen Antwerpen en Brussel en biedt dan ook heel wat mogelijkheden naar bedrijven toe. Daarenboven zijn de op- en afrit van de E19 vlakbij. We zijn er in ieder geval van overtuigd dat Burney’s een succes zal worden. De eerste reacties, zowel van mensen die hier langskomen als online, zijn alvast heel positief.”
