Birte Wouters (25) uit Keerbergen droomde er als kind al van om zelfstandige te worden. “Mijn papa heeft altijd een eigen zaak gehad”, zegt ze. “Hij stond op de markt en had ook een eigen kledingwinkel. Ik wist altijd dat ik ook een eigen zaak wilde. De voorbije jaren werkte ik in verschillende koffiebars en ik volgde er ook een opleiding voor. Zo is het steeds harder beginnen kriebelen om zelf een koffiebar te beginnen.”
De jonge onderneemster woont samen met haar vriend in Antwerpen, maar koos uiteindelijk toch voor de Dijlestad. “Ik wil graag naar Mechelen verhuizen, maar mijn vriend ziet dat niet zitten”, zegt ze. “Ik ken de stad goed. Als kind en in mijn tienerjaren kwam ik hier regelmatig. Ik moet toegeven dat ik eerst naar een pand gezocht heb in Antwerpen, maar uiteindelijk viel de keuze toch op een gebouw in Mechelen.”
“Ik was online wat aan het rondkijken toen ik plots op het voormalige pand van Bloemen Louis in de Graaf van Egmontstraat stootte”, vertelt Birte. “Ik ben het samen met mijn mama komen bezoeken en ik was direct verliefd. Ik had meteen door dat het pand heel wat mogelijkheden heeft en zag het al helemaal voor mij. Het is ook perfect gelegen. Dicht bij de Bruul en de Onze-Lieve-Vrouwestraat en op een drukke verbinding tussen de stad en het station.”
Chaï en Macha
Bij Cupa kan je terecht voor onder meer koffie en gebak. “Maar we hebben ook nog heel wat andere zaken in ons aanbod”, klinkt het. “Zo vind je hier ook chai en matcha. Daar kreeg ik al verschillende goede reacties op. Daarnaast hebben we onder meer ook frappés, shakes en iced drinks op de menukaart staan. Voor mensen die vegan zijn bieden we ook heel wat plantaardige varianten aan.”
Voorlopig kan je bij Cupa alleen nog maar drankjes bestellen om mee te nemen. “Maar de komende maanden wil ik een klein terrasje buiten zetten en ook binnen komen er nog tafeltjes zodat de mensen hun drankje ter plaatse kunnen opdrinken. We hebben ook nog een eerste verdieping waar klanten zullen kunnen zitten”, klinkt het. “De zaak is nog niet helemaal af. Hier en daar moeten er nog wat zaken afgewerkt worden, maar ik wilde toch graag al openen.”
Dankbaar
Voor Birte zijn het haar eerste stappen als zelfstandige. “Hoewel ik er altijd van gedroomd heb om een eigen zaak te hebben, is het toch een grote stap” zegt ze. “Er komt veel meer bij kijken dan je denkt en alles zelf moeten doen is een grote verantwoordelijkheid. Gelukkig heb ik veel ervaring kunnen opdoen in de koffiebars waar ik gewerkt heb en krijg ik heel veel hulp, bijvoorbeeld van mijn mama. Daar ben ik haar enorm dankbaar voor.”
Koffiebar Cupa in de Graaf van Egmontstraat, vlak bij de Vijfhoek, is open van maandag tot en met vrijdag van 8 tot 17 uur en op zaterdag van 8.30 tot 17.30 uur.
