Met de splitsing zegt Galapagos aandeelhouderswaarde te willen ontgrendelen. Er zal een nieuw bedrijf worden opgericht met 2,45 miljard euro in cash dat zich zal richten op het opbouwen van een pijplijn aan innovatieve geneesmiddelen. Dat zal gebeuren via overnames, klinkt het. Het nieuwe bedrijf mikt onder meer op transacties van beloftevolle geneesmiddelenprogramma”s of bedrijven actief in onder meer virologie, immunologie of oncologie.
300 banen
Het bestaande Galapagos gaat dan weer focussen op celtherapie bij oncologie, de activiteit waar Galapagos zich sinds 2022 op concentreert. Dat betekent wel dat een andere activiteit van Galapagos wordt stopgezet: de ‘small molecules’. Het bedrijf gaat op zoek naar een eventuele overnemer daarvoor.
Het stopzetten van het ‘small molecules’-onderzoek houdt een reorganisatie in. Die zal naar verwachting leiden tot een reductie van ongeveer 300 banen in Europa, wat neerkomt op 40 procent van het personeelsbestand. De banen zijn bedreigd in Frankrijk, België, Nederland en Zwitserland.
Wet-Renault in werking
“Wij zijn gisterenavond laat opgebeld voor een fysieke vergadering vandaag, en dan weet je aan wat je je mag verwachten”, zegt Diana Minten, afgevaardigde bij BBTK. Minten heeft de afgelopen jaren al heel wat reorganisaties meegemaakt – onder andere bij Van Hool. “Maar de vier herstructureringen op vier jaar tijd bij Galapagos, dat is toch wel uniek in België”, aldus Minten.
De komende weken zullen er onderhandelingen plaatsvinden over het personeel in Mechelen. Over twee weken volgt een nieuwe, tweede bijzondere ondernemingsraad. Sinds vandaag is alvast de Wet-Renault in werking getreden.
“Op alle niveaus getroffen”
“Het komt hier heel hard binnen”, gaat Minten verder. “De zwaarste impact is voor het personeel in ons land. Er werken in Mechelen bijna 300 mensen voor het bedrijf, daarvan moeten er dus 200 weg. De labo’s zullen dan ook verdwijnen hier.”
Vijf jaar geleden, toen Galapagos nog een jong bedrijf in volle groei was, had het veel verschillende activiteiten. Na het missen van een patent in de Verenigde Staten werden de activiteiten afgebouwd. “De vraag is hoe we de pil voor het personeel gaan verzachten”, besluit Minten. “De mensen zijn hier op alle niveaus getroffen.”