MECHELEN – Het biotechbedrijf Biocartis uit Mechelen werkt aan de ontwikkeling van een test die longkanker kan opsporen. Met die test zou men in de toekomst dergelijke patiënten sneller en gerichter kunnen behandelen. Biocartis krijgt voor de ontwikkeling van de test een subsidie van 1,2 miljoen euro van Vlaanderen.
Longkanker is in ons land de meest dodelijke kanker. Jaarlijks wordt longkanker vastgesteld bij zo’n 7000 mensen in België. Door een nauwkeurige analyse van het tumorweefsel via de nieuwe test kan een meer gerichte behandeling worden opgestart.
“De operatie levert vandaag meestal een beperkte hoeveelheid longkankerweefsel op, die doorgaans niet voldoende is om te achterhalen welke biomarkers de ziekte aandrijven”, zegt Renate Degrave, woordvoerder van Biocartis, aan de Gazet van Antwerpen. “De specialist kan dan geen gerichte behandeling voorschrijven. Als alternatief wordt daarom vaak chemotherapie of bestraling gegeven. Die technieken maken naast de tumorcellen, ook gezonde cellen kapot.”
Biocartis wil daar met de nieuwe ‘Idylla GeneFusion Assay’ test een oplossing voor bieden. “Bij onze test hebben we veel minder longkankerweefsel nodig dan de huidige methodes waarmee vandaag naar kankerverwekkers wordt gezocht”, legt Degrave uit. “We kunnen veel makkelijker achterhalen welke biomarkers verantwoordelijk zijn voor de tumorgroei. En daardoor kan de dokter een veel gerichtere behandeling voorschrijven, met minder bijwerkingen. De patiënt zal in veel gevallen dus minder lang in het ziekenhuis moeten zijn. Drie uur nadat we het tumorweefsel in onze Idylla-machine hebben gestoken, weten we welke biomarkers de kanker aandrijven”, zegt Degrave aan de GVA. “Bij de klassieke testmethode, duurt het dagen of soms weken voor de uitslag bekend is.”
Biocartis benadrukt dat deze test nog in een onderzoeksfase zit. Het zal nog minstens tot 2022 duren vooraleer de test op patiënten kan worden gebruikt.
