MECHELEN – De Mechelse bio-ingenieur Astrid Bryon is één van de zestien genomineerden die kans maken op de Vlaamse PhD Cup, een presentatiewedstrijd voor kersverse doctors.
Astrid Bryon werkte een tijdlang voor Belchim Crop Protection in Londerzeel waar ze gewasbeschermingsmiddelen ontwikkelde maar combineert nu een taak als docent met onderzoek naar de overwinteringsstrategie van een piepkleine mijt die wereldwijd enorme landbouwplagen veroorzaakt. Daar ging ook haar doctoraat over.
“Spintmijten, en de bonenspintmijt in het bijzonder, vormen een wereldwijde plaag die grote oogstverliezen veroorzaakt, en waar chemische bestrijdingsmiddelen tegen worden ingezet. Ik ontrafelde hoe deze beestjes erin slagen om de winter te overleven. Zo zette ik de deur open voor de ontwikkeling van nieuwe, milieuvriendelijke gewasbeschermingsmiddelen die inzetten op het uitschakelen van de overwinteringsstrategie van de bonenspintmijt.”
De Vlaamse PhD Cup is voor haar een opportuniteit om het belang van landbouwonderzoek te onderlijnen. “Ik geloof dat meer maatschappelijke kennis hierover kan leiden tot weloverwogen beslissingen, zowel in de supermarkt als bij overheidsinstanties.”
Scriptie vzw, dat de wedstrijd organiseert, daagt wetenschappers uit om hun jarenlange doctoraatsonderzoek naar een breed publiek te vertalen. Niet via een uitvoerige academische lezing in hun vertrouwde aula; maar via een boeiende, populariserende presentatie van slechts drie minuten op een concertpodium met camera’s.
Uit de 63 ingeschreven wetenschappers werd nu een longlist van 16 samengesteld, waar Astrid Bryon toe behoort. Zij krijgen een vierdaags mediabad, waarbij ze van experten als Ivan De Vadder en Phara de Aguirre leren hoe ze hun onderzoek helder kunnen presenteren.
De 8 kandidaten die tijdens deze mediaschool het best presteren, mogen naar de finale. Inzet is een opleiding ter waarde van 5.000 euro aan de Vlerick Business School en de nodige media-aandacht voor hun onderzoek.
