Lien Janssens komt van oorsprong uit het Kempense Rijkevorsel, maar bleef na haar studies aan Thomas More Hogeschool in Mechelen plakken. Ze werkt als leerkracht Nederlands aan het GO! Atheneum Louis Zimmer in Lier, waar ze les geeft aan de leerlingen van het derde tot het zesde middelbaar. Een job die ze naar eigen zeggen met veel passie doet. “Maar sinds 2021 is borduren mijn tweede passie geworden”, zegt Lien. “Gelukkig kan ik beiden perfect combineren. Ik wou al lang iets van mezelf starten. Tijdens de coronaperiode groeide dat idee verder uit tot wat het nu is.”
Dat Lien iets zou doen met kledij en borduurwerk stond niet van in het begin vast. “Ondernemerschap heeft altijd al een beetje in mij gezeten. Ik wilde echt iets oprichten waar ik volledig achter zou staan. Zelf droeg ik altijd al vrij sobere kledij, maar toch hield ik van een kleine en subtiele extra touch. Ik vond het telkens vrij moeilijk om dit terug te vinden in winkels en dus besloot ik om het zelf te gaan maken. Ik kocht een kleine borduurmachine en ging aan de slag.”
Lien: “Ondernemerschap heeft altijd al een beetje in mij gezeten. Ik wilde echt iets oprichten waar ik volledig achter zou staan.” — © Dirk VertommenZoals het hoort, deed Lien eerst een marktonderzoek. Ze onderzocht wat er al bestond op de markt, bestelde samples van kledij en testte haar borduurmachine uit. “Ik doe alles zelf in een kamertje dat ik heb ingericht als atelier en bureau. Kledij bestellen, de stock beheren, de webshop, borduren, inpakken en verzenden. Alleen het omzetten van tekeningen of logo’s naar een gepast digitaal formaat voor mijn machine besteed ik uit. Ondertussen heb ik dit voorjaar ook een grotere, professionele borduurmachine gekocht. Terwijl die machine haar werk doet, kan ik ondertussen mijn lessen voorbereiden of taken verbeteren. En nu, tijdens de vakantie, kan ik mij natuurlijk volledig op Marchandies focussen.”
Marchandies verkoopt kledij met leuke quotes. — © Dirk VertommenDe kledij bestelt Lien bij verschillende leveranciers en naast t-shirts en sweaters kan ze op ongeveer alles borduren. “Ik krijg nu veel vraag naar petjes en zelfs kousen. Het stopt dus niet bij de artikelen die op mijn website staan. Mensen die iets anders willen, kunnen het gewoon vragen. Ook qua kleuren is er haast geen beperking. Waarom ik voor borduren koos en niet voor prints? Ik zie het zelf veel liever en het is ook duurzamer. Het ziet er mooier uit. Er komt natuurlijk wel wat meer bij kijken en dat maakt het ook ietsje duurder.”
Naast t-shirts en sweaters kan Lien op ongeveer alles borduren. — © Dirk VertommenQuotes
Opvallend zijn de leuke opschriften en quotes op de kleding uit de eigen collectie van Marchandies. Believe in your inner Beyoncé, Let’s wine about it, No drama lama, C’Est la fucking vie, het zijn maar enkele voorbeelden van tekstjes die uit het creatieve hoofd van Lien komen. “Ik haal wel veel inspiratie op Pinterest. Mijn uitgangspunt is altijd dat ik het zelf leuk moet vinden. Vaak sturen mensen mij een eigen opschrift of tekening die ze willen laten borduren. Er is veel mogelijk.”
Bijna 85% van de bestellingen is volledig gepersonaliseerd. — © Dirk VertommenMarchandies krijgt bestellingen uit heel België en begint steeds beter te draaien. “Mijn voornaamste klanten zijn vrouwen tussen de 18 en de 35 jaar. Die komen vooral uit België, maar ik krijg nu ook regelmatig bestellingen uit Nederland en zelfs Duitsland. Bijna 85% van de bestellingen is volledig gepersonaliseerd. 15% komt uit mijn eigen collectie. De stukken die op de website staan, heb ik meestal weel in stock. Maar vaak gaat het om gepersonaliseerde cadeautjes of om groepsbestellingen ter gelegenheid van een of ander evenement. Het is altijd leuk om mee te mogen werken aan zo’n verhalen.”
Frikandel met stroop
“Ik krijg soms ook heel gekke vragen. Bijvoorbeeld om een doosje kippennuggets te borduren op een t-shirt. Soms ook wat meer erotisch getinte teksten. Zoals de sweaters met het opschrift De tetjesclub die ik maakte voor een vriendengroep. Het meest bizarre is wellicht een curryworst met saus met het onderschrift frikandel met stroop. Geen idee wat daarachter zat.” (lacht)
“Alle bestellingen verstuur ik zelf. Mensen uit de regio kunnen ze eventueel bij mij thuis komen afhalen. Wat ik ga doen als Marchandies verder blijft groeien? Dat zien we wel. Dat is nu nog niet aan de orde. Momenteel is het perfect te combineren. Mijn job als leerkracht opgeven zal ik nooit doen. In de nabije toekomst ga ik mijn webshop nog uitbreiden met een aantal nieuwe stukken zoals petjes en kousen.”
Lien doet alles zelf vanuit het kleine atelier bij haar thuis. — © Dirk Vertommen
