Nadat badkamerspecialist Steylaerts haar winkel op de Markt in Berlaar ruilde voor een veel grotere winkel op de Aarschotsesteenweg in Lier, ging eigenaar Vervoeruitbating Fr. Ceulemans & C° NV op zoek naar een nieuwe toekomst voor deze site. “Projectontwikkelaar Cores diende zich aan en wilde er een veertigtal appartementen bouwen. Cores diende verscheidene plannen in, maar botste steeds op heel wat bezwaren uit de buurt”, zegt burgemeester Walter Horemans (CD&V).
“Omdat het voor Cores niet rendabel was om het aantal appartementen fel te verminderen, gooide de projectontwikkelaar de handdoek in de ring. Daardoor zijn we erin geslaagd om het perceel zelf te kopen en dat voor minder dan het schattingsverslag. Dat is op zich logisch, want het schattingsverslag ging er vanuit dat er tot veertig appartementen gebouwd zouden worden. Doordat de gemeente de grond koopt, is de familie Ceulemans meteen zeker van hun geld. Een projectontwikkelaar koopt zo’n perceel immers steeds onder de opschortende voorwaarde dat hij een omgevingsvergunning krijgt”, legt Horemans uit.
Gemeenteraad
De gemeente Berlaar en de familie Ceulemans bereiken een akkoord over de verkoop. De gemeenteraad moet de aankoop nog wel op dinsdag 20 juni goedkeuren, maar dat is normaal gezien slechts een formaliteit. Daarna kan een notaris de verkoopsakte opstellen. “Zodra het perceel eigendom van de gemeente is, gaan we de parking ietwat fatsoeneren”, aldus burgemeester Horemans.
Een definitieve aanleg van de parking gebeurt pas later. De gemeente wil er op termijn namelijk een tiental appartementen laten bouwen. “Op die manier kunnen we een klein beetje terugwinnen van wat we nu investeren. Winst maken we daarmee natuurlijk niet. We gaan op middellange termijn een architect de opdracht geven een plan te tekenen voor een kleinschalig woonproject. Dat plan verkopen we dan aan een projectontwikkelaar.”
Zusters van Berlaar
Burgemeester Walter Horemans maakt zich sterk dat er na de heraanleg van de Markt voldoende parkeerplaatsen in de dorpskern beschikbaar zijn. “De site-Steylaerts is goed voor 40 tot 50 parkeerplaatsen. Bovendien willen de Zusters van Berlaar in de Pastorijstraat, schuin over de pastorie, een semiopenbare parking met 44 plaatsen aanleggen. De omgevingsvergunning hiervoor is aangevraagd. En dan komen er achter het gemeentehuis nog eens 80 parkeerplaatsen.”
De heraanleg van de Markt zou trouwens in september aanvangen en meer dan een jaar duren.
