SINT-KATELIJNE-WAVER – Chamizo Fietsen vernieuwt zijn winkel aan de Liersesteenweg in Sint-Katelijne-Waver en breidt gevoelig uit. De fietsshop bestaat al sinds 1985 en werd een begrip in de regio Mechelen en ver daarbuiten.
“Destijds begon ik met een klein winkeltje van 8 op 4 meter aan Nekkerspoel, voor amper 26 fietsen”, vertelt zaakvoerder Patrick Chamizo. “In 1993 verhuisden we dan naar een nieuwbouw op de huidige locatie. Nadien zijn we stelselmatig gegroeid met verschillende uitbreidingen van dit pand. Aan die groeimogelijkheden leek nu eerst een eind te komen, maar door de komst van het nieuwe ziekenhuis aan de R6 werden de omgevingsplannen herbekeken en kregen we toch de goedkeuring om de zaak verder te vergroten.”
Themahoeken
De plannen voor de uitbreiding, opgemaakt door Mossoux Architecten uit Sint-Katelijne-Waver, voorzien in een aanbouw van nog eens 900m², verdeeld over 2 verdiepingen. “De bestaande buitengevel nemen we mee in de werken, deze wordt volledig vernieuwd”, legt Nicolas Mossoux uit.
Ook het interieur wordt onder handen genomen. Themahoeken moeten de winkel overzichtelijker maken. En er komt een gezellige bar met internethoek voor klanten die rustig willen wachten of willen werken op afstand. De werkplaats, tot nu toe op -1, verhuist naar het gelijkvloers en wordt uitgebreid tot 12 werkbanken. Chamizo zal de hele tijd open blijven, hoewel het einde van de werken pas is gepland in juni.
1500 fietsen
Momenteel heeft Chamizo zo’n 1500 fietsen in voorraad, en dat aantal zal na de verbouwingen niet aanzienlijk vergroten. “Maar we waren de voorbije jaren weer stilaan uit onze voegen aan het barsten, dus de extra ruimte zal zeker welkom zijn”, zegt Patrick Chamizo. “Het woon-werkverkeer met de fiets is nog altijd aan een opmars bezig. Klanten willen ook sneller opnieuw mobiel zijn en dan zijn een grote, professionele werkplaats en een gezellige wachtruimte essentieel. Door deze uitbreiding willen we onze gekende service naar een nog hoger niveau tillen.”
Testparcours
Chamizo steunt momenteel op een team van 15 personeelsleden. Patrick hoopt daar op korte termijn nog een extra technieker en een verkoper aan toe te voegen. De zin om te ondernemen, is overigens ook al naar de volgende generatie doorgesijpeld, want zoon Timothy heeft plannen om achter de winkel een echt testparcours te bouwen. Ook dochter Stefanie zit mee in de zaak.
“Het maakt me blij dat mijn kinderen die passie voor de fiets hebben overgenomen. Ik maak me dus geen zorgen om de toekomst van Chamizo”, zegt Patrick. “In al die jaren zag ik veel collega’s overkop gaan. Het is maar door te durven investeren dat Chamizo staat waar het vandaag staat.”
