MECHELEN – Wanneer de bibliotheek dit jaar naar haar nieuwe locatie in het Predikherenklooster verhuist, wordt de vrijgekomen ruimte in de gebouwen in de Moensstraat en de Gebroeders Verhaegenstraat ingenomen door Mest vzw. Als vervolg op het multidisciplinaire Mest-project in Artenova zullen zij er starters in de creatieve sector en kunstenaars huisvesten.
De stad werkt samen met MEST vzw, om jonge, ondernemende starters en kunstenaars kansen te geven in leegstaande handelspanden. De voormalige meubelzaak in de Hendrik Consciencestraat was zo geruime tijd de uitvalsbasis van de nomadische creatieve werkplek. Aangezien enkele van de benodigde attesten van dat gebouw vervallen, moest op zoek worden gegaan naar een alternatief.
“Een tijdelijke invulling lost de negatieve effecten van leegstand op en geeft een nieuwe dynamiek aan een buurt”, aldus schepen van Economie en Stadsontwikkeling, Greet Geypen. Schepen van cultuur Björn Siffer vult aan: “De bib zal bijkomende mogelijkheden bieden, zoals de beoefening van disciplines zoals muziek, dans en theater, en kan onderdak geven aan tentoonstellingen en grotere installaties.”
Momenteel zijn er een 80-tal creatieve bewoners actief in Artenova: 20 in de co-workingspace Second Desk (ontwerpers, designers, journalisten…), 10 vaste huurders (productiehuizen, kunstenaars, startende ondernemers, vzw’s…) en 50 kunstenaars die onder Mechelen Talentenfabriek timmeren aan een artistiek parcours.
Horecafunctie
“Met het Artenova-gebouw nam Mest vzw de eerste stappen in de verder uitbouw van de werking en nu zijn we dus klaar voor een volgende stap. Daar waar de publieke functie van de oude meubelzaal beperkt was, kunnen we nu echt een kloppend hart worden in de binnenstad. Idealiter wordt er ook een horecafunctie voorzien, om een goede mix te hebben”, aldus Toon Diependaele van Mest vzw.
