De laatste buurtwinkel van Tisselt stond al enkele maanden leeg tot Arslan Bukhari besloot om de winkel een nieuw leven te geven. “Ik heb in het verleden in veel winkels gewerkt. Mijn familie heeft een winkel in Bornem en ik voelde dat het tijd was om zelf een avontuur te starten. De winkel stond hier leeg en de mensen uit het dorp hadden hier echt nood aan”, zegt Arslan.
Enige winkel
De buurtwinkel van Arslan is nog de enige winkel in Tisselt waar de inwoners terecht kunnen. “Toen de winkel leegstond, moest iedereen tot in Willebroek. Zeker voor oudere mensen was dat niet evident. Zij moesten vaak de bus nemen en al hun boodschappen meesleuren tot thuis. Zelfs voor een brood of potje confituur moesten ze helemaal naar de andere kant van de gemeente.”
Arslan is afkomstig uit Antwerpen waar zijn familie ook een winkel heeft. “Mijn zus heeft een winkel in Bornem en de rest van de familie eentje in Antwerpen. Ik zocht een nieuw avontuur en kwam in Tisselt terecht. Ik schrok ervan dat hier helemaal geen winkel was en daar wilde ik verandering in brengen.”
“Het is altijd mijn droom geweest om zelf iets op te starten. Na zoveel jaren in Antwerpen te wonen, wilde ik ook graag met mijn gezin in een dorp komen wonen. Op termijn zouden we kunnen verhuizen en kunnen onze kinderen hier naar school gaan. Ondertussen kan ik het vaste gezicht worden van de buurtwinkel, want ik ben elke dag aanwezig om de klanten te helpen.”
1 mei
Oorspronkelijk was de opening gepland op 1 mei, maar die datum haalde Arslan niet. “Het volledige interieur is vernieuwd. Zo hebben we voor wat extra licht gezorgd met een groter raam en is er geen vleestoog meer, maar gewoon een selfservice waar je het vlees zo kan pakken. Dat heeft meer tijd gevraagd dan gepland.”
“De inwoners waren ongeduldig aan het afwachten. Zeker toen de opening later was dan verwacht. Ik heb vaak de vraag gekregen wanneer de winkel open ging. Dat deed wel deugd, want zo kreeg ik meteen vertrouwen in de winkel.”
Ondertussen is de winkel al bijna een week geopend, maar nog niet alles is klaar. “We zijn ons aanbod nog aan het verscherpen. Omdat ik later moest openen, wilde ik de winkel zo snel mogelijk openen. De belangrijkste zaken zijn intussen wel al aanwezig dus de klanten kunnen hier zeker al terecht. In de toekomst komt er nog een assortiment van groenten en fruit, maar voorlopig kunnen ze al verder met wat ik te bieden heb”, besluit Arslan.
