Abdel Marchouh (42) is geboren en getogen Mechelaar en droomde al langer van een eigen zaak in zijn stad. “Lange tijd is het er niet van gekomen”, vertelt hij. “Ik werkte in een feestzaal en was ook nog actief bij Stanley in Tessenderlo. Nadien ging ik dan weer werken bij een koffiebedrijf in Londerzeel, waar ik nu nog steeds werk. Ik combineerde dus altijd verschillende jobs, waardoor ik mijn kinderen eigenlijk nauwelijks zag. Ik was alleen maar aan het pendelen.”
Intussen zijn Abdels kinderen al wat ouder en wil hij de verloren tijd inhalen. “Ik blijf werken in Londerzeel, maar zal dat voortaan combineren met mijn eigen zaak. Die is niet alleen dichter bij huis, het wordt ook een echte familiezaak, want mijn kinderen en vrouw zetten er graag hun schouders onder. Dankzij hun inzet konden we vorige week onze pasta- en koffiebar Soraya openen. De naam verwijst naar mijn jongste dochter.”
In de zaak, die gevestigd is in het voormalige pand van Bistro Bar Lux op de Tervuursesteenweg 23A, kan je terecht voor een heel uitgebreide kaart. “Op dit moment bieden we al met heel veel plezier broodjes en kleine versnaperingen aan”, zegt Abdel. “Daarnaast kan je hier ook gewoon een lekkere koffie of een ander drankje komen drinken. Na de Ramadan breiden we het aanbod verder uit met pasta’s en in het weekend komt daar ook tajine bij.”
Gezelligheid
“Dat heeft te maken met mijn vrouw”, zegt Abdel. “Zij kan veel beter koken dan ik, dus zal zij de gerechten bereiden. Omdat ze de gerechten absoluut wil proeven vooraleer ze ze voorschotelt aan de klanten, wachten we nog even tot het einde van de Ramadan eind deze maand. Maar in de tussentijd kunnen de mensen hier ook al terecht voor eten, drinken en vooral voor gezelligheid. We willen een huiselijke sfeer creëren. Ik vind dat we daar, opnieuw met de hulp van mijn vrouw, goed in gelukt zijn.”
Met zijn zaak wil Abdel de hele buurt bij elkaar brengen. “Er zijn best wel wat ouderen in de wijk. Ik wil hen ervan overtuigen om in de voormiddag een koffietje te komen drinken en elkaar te ontmoeten. Tegen het middaguur kunnen de scholieren van Colomaplus en andere jongeren hier dan weer terecht voor een broodje of een lekkere pasta. Ook ’s avonds moet het een ontmoetingsplek voor de hele buurt worden, waar mensen hun gsm even vergeten en gewoon gezellig samen genieten.”
Felicitaties
De eerste reacties van klanten zijn positief en ook op sociale media kreeg Abdel al heel wat felicitaties. “Ik geloof heel erg in Mechelen, in de wijk en in de mensen die hier wonen. Samen kunnen we er iets heel moois van maken. We hebben de voorbije weken heel veel werk verricht om de zaak te kunnen openen. Dat de mensen zo positief zijn, is dan ook heel fijn. We hopen dat dit het begin van een mooi verhaal kan worden.”
Soraya op de Tervuursesteenweg is alle dagen open van 10 tot 21 uur. Tussen 14 en 16 uur is de zaak gesloten.
