Zij is de baas: Kristien Nuyts van Ikea Distribution Benelux

Ze is niet trots op haar bureau. Niet omdat ze geen kerselaren bureautafel heeft op de hoogste etage, geen lederen fauteuil of gouden briefopener. Wel omdat haar bureau er een beetje rommelig bijligt. Al blijkt dat laatste ook best mee te vallen. De bureautafel van Kristien Nuyts staat onopvallend tussen die van andere collega’s, die zonder probleem over haar schouder kunnen meekijken. Niemand schrikt op als de Site Manager van Ikea Distribution Benelux met haar stevige stap, zwierende blouse en lange donkerblonde lokken over de werkvloer beweegt. Geen stress bij de collega’s, en nog minder bij Kristien zelf. Neen, ze oogt ontspannen. Ze neemt ons mee naar een rustige vergaderzaal en loopt zelf even om een drankje. Kristien Nuyts zal je niet horen opscheppen over een werkweek van 100 uur. Ik drink een kop koffie en loop langs bij de collega’s. Daarna ga ik aan de slag.” Haar dag op de werkvloer eindigt rond 18 uur. Alleen leesvoer neemt ze mee naar huis. “Ik wil het goede voorbeeld geven aan de collega’s. En dat betekent dat ik op tijd naar huis ga. Zo creëer ik geen extra druk op de mensen rondom mij. Die werk-leefbalans is belangrijk voor de werknemers, en zeker ook voor mezelf.” Overdag geeft ze leiding aan 230 mensen en dat lijkt haar op het lijf te zijn geschreven. “De eerste keer dat ik leiding gaf aan een klein groepje mensen, smaakte meteen naar meer. Leiding geven, da’s coachen, motiveren maar ook een eigen visie nastreven. Het welzijn van de werknemers staat daarbij centraal. Ik wil niet alleen zorgen voor een gezond bedrijf, maar ook voor een fijne werkplek.” Daarbij wordt Kristien Nuyts goed omringd door de vier mannelijke leden van het managementteam. Eén van die mannen omschreef haar een tijdje geleden als een wolvin. “Ik kan de vergelijking best smaken. Een wolvin is beschermend voor de andere groepsleden, maar aarzelt ook niet om in te grijpen als dat nodig is. Ik ben zorgzaam en daarnaast ook kritisch voor mezelf.” Maar een wolvin kan ook erg boos en dreigend overkomen, al geldt dat zeker niet voor de wolvin tegenover ons: “Ik kan wel eens boos worden, maar weet hoe ik die boosheid moet kanaliseren. De jongen was hier nog niet zo lang aan de slag en kende me dus niet. Het is er die dag niet van gekomen om hem uit te leggen dat ik hier de baas ben.” Toch kent Kristien Nuyts alle mensen die werken bij Ikea Distribution Benelux. Het is duidelijk dat Kristien Nuyts zich thuis voelt bij Ikea Distribution Benelux. Een Zweeds bedrijf dat ‘s middags warme maaltijden serveert, vrouwen alle kansen geeft en waar flexibiliteit deel uitmaakt van de eigen bedrijfscultuur. “Flexibiliteit is geen straf, maar zorgt voor extra mogelijkheden. Dat werknemers hun werk goed kunnen combineren met hun thuissituatie.” In haar geval betekent die flexibiliteit vooral dat ze ook wel eens ’s avonds werkt. En ook daar ontmoet ze vooral mannelijke collega’s. “Netwerken vind ik best belangrijk. Het geeft je een open kijk en je kan van gedachten wisselen. Ik verlang ook van de andere leden van het managementteam dat ze netwerken.“ Die mannelijke collega’s netwerken toch ietsje anders: “Ik merk dat het er op vrouwelijke netwerkactiviteiten wat minder luidruchtig aan toegaat. Leiderschap kopiëren lukt trouwens niet. Ik heb bijvoorbeeld wel appreciatie voor leiders die ook goede sprekers zijn. Maar dat staat los van het feit of het nu een man of vrouw is.” Aan de top van het bedrijfsleven worden maar weinig schouderklopjes uitgedeeld, dat is duidelijk. De dynamiek die ik dankzij deze job kan teweegbrengen, stemt me gelukkig. Ook het feit dat ik me volop kan ontplooien binnen dit bedrijf. “Neen, ik heb zeker niet te klagen over mijn nachtrust”, stelt ze gerust. Die goede nachtrust wordt versterkt door de afwezigheid van kleine kinderen in huis. Haar man Henk en zijzelf kozen bewust voor een kinderloos gezin. Kristien Nuyts: “Dat is een bewuste keuze, die volledig losstaat van mijn functie. Al besef ik wel dat ik het hierdoor praktisch gezien zeker makkelijker zal hebben dan werkende vrouwen mét kinderen.” Het feit dat kinderen geen deel uitmaken van haar gezin, maakt de rol van dat gezin niet minder belangrijk. “Mijn gezin en familie zijn erg belangrijk voor me en komen op de eerste plaats. “Wij hebben ons huishouden volledig in eigen handen, al moet ik toegeven dat mijn man erg veel doet thuis. “Maar zover wij kunnen merken, lijkt het voor Kristien Nuyts allemaal goed te verlopen. Een job die haar volle aandacht vraagt, voldoening geeft en gelukkig maakt. Vooral omgaan met conflictsituaties vind ik niet evident. Al is het voor mij evident dat ik ook tijdens de vakantieperiode in contact blijf met het bedrijf.” Hoe lang ze nog Site Manager zal zijn bij Ikea Distribution Benelux, is ook voor haar niet helemaal duidelijk. Al lijkt er geen twijfel te bestaan dat deze functie geen eindpunt in haar carrière is. Daarbij wil ik in de eerste plaats gezond blijven. VOLGENDE WEEK DEEL 14 Hilde Smets van Zolderse Dakwerken, Heusden-Zolder CARRIÈRE MAKEN ZIT IN DE GENEN ,