Overheidsopdrachten vertegenwoordigen jaarlijks miljarden euro’s aan investeringen op Europees, federaal en Vlaams niveau. Voor België gaat het om meer dan 70 miljard euro per jaar. Toch blijkt uit recente cijfers dat KMO’s nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in deze markt. Met een aandeel van onze kmo’s van 31% in de gegunde overheidsopdrachten bengelt België achteraan in de EU-ranking en gaan we alleen nog Roemenië vooraf. “We zijn hierbij ook erg ver van het EU-doel verwijderd dat een kmo-aandeel van 60% in de gegunde overheidsopdrachten vooropstelt”, weet Bart Lodewyckx van Unizo Limburg. “Want uit onze bevraging blijkt dat slechts 29% van de KMO’s in de afgelopen 10 jaar heeft deelgenomen aan een overheidsopdracht. Voor velen vormen complexe procedures (39%), sterke concurrentie met grote bedrijven (35%) en administratieve lasten (34%) onoverkomelijke drempels.
“De drempels zijn te hoog en dat ontmoedigt KMO’s om deel te nemen. Dit terwijl net zij een belangrijke rol kunnen spelen in innovatie, duurzaamheid en economische groei.”
Als oplossing stelt Unizo Limburg onder meer voor dat het platform om mee te dingen naar overheidsopdrachten eenvoudiger wordt. “Je kunt ook de opdrachten verdelen in kleinere percelen, zodat ze voor KMO’s interessant worden”, stelt Lodewyckx. “We vinden bovendien dat de clausules om prijzen te herzien, wettelijk verplicht moeten worden voor alle opdrachten, zodat KMO’s hun broek niet kunnen scheuren als ze zelf plots met extra kosten worden geconfronteerd.”
Lodewyckx pleit verder voor een snelle en correcte betaling van de facturen. “Dat is voor KMO’s van essentieel belang voor een stabiele cashflow. Uit een recente bevraging blijkt dat 3 op de 10 bedrijven een toename ziet van laattijdige betalingen door klanten, inclusief overheden. Die financiële onzekerheid ontmoedigt KMO’s om deel te nemen aan overheidsopdrachten.”
Hasselt geeft goede voorbeeld
Unizo Limburg noemt het project Stadsleverancier Hasselt een voorbeeld van hoe het wel moet. “Lokale ondernemers worden gestructureerd ondergebracht in een databank en stelselmatig geïnformeerd worden over aankopen door hun lokaal bestuur”, weet Lodewyckx. “Zo hoort het.” De ondernemersorganisatie roept dan ook de andere stads- en gemeentebesturen op om de samenwerking met hun lokale ondernemers te structureren.
3ES is vragende partij
Een bedrijf dat voorstander is van een vereenvoudigde procedure voor KMO’s, is 3ES. Voor de camera van TV Limburg leggen zij uit wat het probleem is…
