“De geruchten als zouden de Volksmacht en ons hele gebouw definitief verdwijnen en plaatsmaken voor appartementen en sociale woningen, kloppen niet”, zegt Joke Man, voorzitter van ACV Limburg. “We bekijken wel de mogelijkheden om onze gebouwen efficiënter te gaan gebruiken en uit te rusten volgens de huidige energienormen. In elk geval hebben we gezien dat door de toename van thuiswerk na corona, en na efficiëntie-oefeningen, meer dan één derde van onze gebouwen weinig tot niet gebruikt wordt. Bovendien is in dit historische bouwwerk een beetje ‘op zijn Belgisch’ bijgebouwd, waardoor we heel wat ruimte verliezen met nutteloos grote trappenhallen en gangen. Enkele jaren geleden al is de oefening gestart om na te gaan welke ruimte onze centrales nodig hebben.”
Extra hindernis
Daar komt nu nog een extra hindernis bij, want uitbaters Christine Loos (55) en Dominic Rosé (60) van de Volksmacht hebben de huurovereenkomst die liep tot 1 mei niet verlengd. “We stoppen ergens midden april om dan tijdig alles op te ruimen. Nochtans is dit een bijzonder boeiend café, een plezante plek met een enorme diversiteit van klanten. Een echt volkse zaak. We wilden zelfs nog even verder gaan, maar niet meer met een nieuw contract van negen jaar. Dus ga ik op zoek naar iets anders tot aan mijn pensioen. Christine bekijkt het nog”, zegt Dominic.
“Wat we zeker gaan missen, zijn de sociale contacten. Daarom willen we nog onder de mensen blijven. Schrik voor de renovatie van het stationsplein hadden we niet echt. Die komt er wel aan, maar wanneer exact, dat weet niemand.”
Nieuwbouw?
“We willen alleszins dat er horeca blijft”, zegt Joke Man. “En dus kijken we naar een nieuwe uitbater, mogelijk zelfs in de sociale tewerkstelling. We willen kost wat kost dat de Volksmacht blijft bestaan.”
