Vlaams minister Hilde Crevits kent ruim 500.000 euro subsidie toe voor de aankoop van handelspanden in Lommel en Sint-Truiden. Op die manier kunnen beide steden hun handelskern versterken.
Steden en gemeenten kunnen aan Vlaanderen een toelage vragen om een pand aan te kopen in kernwinkelgebieden. Door een nieuwe bestemming aan deze panden te geven, kan een lokaal bestuur de detailhandel versterken. “Soms blijven gebouwen lang leeg staan. Dat oogt niet goed in het straatbeeld en het ondermijnt de lokale handel”, licht Vlaams minister van Economie Hilde Crevits (CD&V) toe.
De stad Lommel wil over een lengte van twintig meter drie aaneengesloten panden in de Kerkstraat aankopen en afbreken, bij de Lommelaars beter bekend als ‘de schandvlek’. “Dit pand staat al jaren leeg en het is aan het verloederen”, zegt burgemeester Bob Nijs (CD&V). “We gaan het afbreken en op deze plek een groene verbinding maken naar het achterliggende gebied Mudhoven. Het moet vooral een groene rustplaats worden in ons handelscentrum.” De kostprijs voor de aankoop en de afbraak van de panden wordt geraamd op 940.000 euro, Vlaanderen zal daarvan 282.209 euro voor haar rekening nemen.
Nefast
Sint-Truiden wil dan weer het pand van de voormalige All Press en de huidige nachtwinkel, aan de kop van de Stapelstraat, aankopen en afbreken. De kosten worden geraamd op 736.000 euro, Vlaanderen kent een subsidie van 220.800 euro toe. “Het dossier zat jarenlang vast en nu is er eindelijk een doorbraak”, zegt Jelle Engelbosch (N-VA), schepen van het Autonoom Gemeentebedrijf AGOST. “De Stapelstraat is de toegangspoort tot ons handelscentrum en kampt met leegstand. Dat is natuurlijk geen uitzonderlijk fenomeen, maar wel nefast voor de uitstraling van de stad en de beleving van de consument. Daarom willen we deze leegstand gericht aanpakken om zo verdere verloedering tegen te gaan. Op dit moment lopen de onderhandelingen met de verschillende eigenaars. We hopen die binnenkort positief af te ronden, zonder te moeten onteigenen.”
MiG
