Zoals algemeen geweten wil McDonald’s een nieuw restaurant bouwen langs de Kempische Steenweg in Kiewit, ter hoogte van de Pukkelpopweide. Een parkeerterrein voor tweedehandsauto’s zal daar volgens de plannen plaats maken voor een modern en duurzaam fastfoodrestaurant, inclusief laadfaciliteiten voor elektrische voertuigen.
De plannen zorgden voor enige verdeeldheid in de buurt. Er werden handtekeningen verzameld om tegen de komst van McDonald’s te protesteren, het ene argument al duidelijker dan het andere. Het hoeft geen betoog dat er ook heel wat inwoners en passanten zijn die een nieuwe McDonald’s op deze locatie toejuichen. De multinational zelf heeft gaandeweg in de procedure de bouwaanvraag nog aangepast om tegemoet te komen aan de bedenkingen van De Lijn en AWV (Wegen & Verkeer). Daarmee leek niets de toekenning van een vergunning in de weg te staan.
Het stadsbestuur moest nu een beslissing nemen, en keurde -toch wel verrassend- het dossier af. “Wij volgen gewoon het advies van onze eigen administratie, die omwille van de mobiliteit, niet achter de voorgelegde plannen staat”, aldus burgemeester Vandeput. In de wandelgangen is echter te horen dat de stadsdiensten als enige een negatief advies hebben uitgebracht en alle andere adviserende instanties zich volledig konden vinden in de aanvraag van McDonald’s.
De bal ligt nu in het kamp van de restaurantketen zelf. Zij kunnen in beroep gaan bij het Provinciebestuur en daar alsnog de vergunning bekomen. Daarmee is de vooropgestelde timing echter niet meer haalbaar, en zal er nooit kunnen geopend worden voor de aftrap van Pukkelpop wordt gegeven. Die uitgestelde planning is mogelijk een facilitator om het dossier alsnog te deblokkeren. Wordt dus ongetwijfeld vervolgd.
