Het verhaal van Officenter begon -net zoals Made in Limburg trouwens- in 2010 in Hasselt. Christa Jouck en Koen Batsleer kochten toen samen met zeven vrienden een oud gebouw aan de Runksterbrug en verbouwden tot het eerste Officenter: een modern kantoorgebouw waar tientallen bedrijven onderdak vinden in grote en kleine kantoren, open ruimten met flexibele werkplekken, en gezamenlijke diensten zoals onthaal, bistro en vergaderzalen.
IJskar
Dat concept werd nadien ook doorgetrokken naar intussen 14 andere Officenters in heel Vlaanderen. Samen tellen ze meer dan 1.000 klanten-huurders en stellen ze 94 eigen mensen te werk. “Ons succes is gebaseerd op de service die we bieden”, zegt CEO Christa Jouck. “Dat klinkt misschien cliché, maar we brengen het dagelijks in de praktijk met 1001 kleine dingen. Soms laten we gratis ijsjes aanrukken of boeken we een masseur die stoelmassages komt geven. We kennen onze klanten persoonlijk en sturen een kaartje bij een geboorte of overlijden. Mensen appreciëren dat, wat maakt dat we erg trouwe klanten hebben. We hebben onlangs toevallig de reviews op Google gelezen: zoveel appreciatie, dat deed ons wel wat blozen…”
Private equity
Een tweede factor die de groei schraagt, is de professionalisering die Officenter heeft doorgevoerd. “Nog elk jaar blijven we de efficiëntie opkrikken”, aldus nog Christa Jouck. “Op vlak van IT, managementstructuur, administratieve flow,… Ik word daar gelukkig van als we opnieuw kunnen investeren in operationele verbeteringen.”
Het concept staat er dus. De cijfers zijn goed. En dat maakt van Officenter een interessante bruid… “We hebben inderdaad nog stevige ambities”, zegt CFO Koen Batsleer. “We staan op een kruispunt: wat gaan we doen als we ons doel van 20 vestigingen bereikt hebben? Momenteel verkennen we de markt om een grotere partner aan boord te halen die de volgende groeifase kan ondersteunen. We zoeken een structurele private equity-partner, die niet alleen de middelen maar ook qua organisatie een toegevoegde waarde kan bieden. Dat moet ons de mogelijkheid geven om door te groeien naar 50 vestigingen. En als we zouden opteren om ook via franchise Officenters op te zetten, kunnen we -wie weet- zelfs naar 200 locaties doorgroeien.”
Groene klanten
Bij het doorbladeren van de toekomstplannen, valt nog een ander aandachtspunt op: de verdere vergroening van de Officenters. “We hebben zopas 3,2 miljoen euro geïnvesteerd in zonnepanelen, extra elektriciteitscabines en laadpalen”, aldus nog het complementaire duo. “We merken dat deze inspanningen de drempels verlagen om onze klanten energiezuiniger te doen handelen. Op onze parking in Hasselt staan nu al de helft elektrische of hybride wagens, in heel België is dat amper 18%. Je kunt dus stellen dat wij de CO2-uitstoot fors omlaag helpen. We gaan op die manier zelfs meer CO2 besparen dan al onze gebouwen uitstoten. Kwestie van onze ESG-doelstellingen kracht bij te zetten!”
En zo krijgt het verhaal van Officenter dus weldra een nieuw hoofdstuk. Wordt vervolgd!
