Tegenover de kerk van Gotem leidt een dreef naar een sprookjesachtige kasteelhoeve. “We wilden hier het gevoel creëren dat je krijgt als je in het zuiden van Italië je huwelijk viert”, zegt Michiel Reyskens, uitbater van het Fonteinhof. Het waren zijn ouders Hendrik en Hilde Reyskens-Vanholst die de kasteelhoeve kochten in 2003. “Het was letterlijk een ruïne”, blikt Michiel terug. “Zeventien jaar leegstand, met een fabriekshal op de parking en een verwilderde tuin. Maar ze zagen er potentieel in.” Het gezin stortte zich met volle overtuiging op de renovatie, die uiteindelijk jaren in beslag nam en veel meer kostte dan voorzien. “We hadden 2 miljoen euro begroot, maar de plannen veranderden en het idee werd groter en groter. Het werd uiteindelijk 5,5 miljoen. Maar we wilden het van in het begin goed doen.”
Familiezaak
Het Fonteinhof werd een familieproject. In eerste instantie wilden ze enkele woningen bouwen voor het gezin, met een B&B-gedeelte. Maar het ontpopte zich al snel tot één van dé trouwlocaties van Limburg. “Naar ons gevoel klopte het niet dat er hotelgasten rondliepen terwijl er een huwelijk plaatsvond. Daarom beslisten we in 2013 om ons volledig te focussen op evenementen – vooral trouwfeesten, bedrijfsseminaries en unieke evenementen. We gingen voor een totaalconcept waarbij groepen een heel weekend hier konden verblijven en ondertussen hun dag konden vieren. En onze aanpak werkte. Tot op heden moeten we nog steeds geen reclame maken en komen de boekingen al jaren vanzelf binnen.”
Maar nu wil de familie Reyskens ermee kappen. “We zijn enorm dankbaar voor iedereen die ons pad gekruist heeft in de voorbije 22 jaar”, aldus nog Michiel. “Het is echter tijd om een andere weg in te slaan. Met twee jonge kinderen beseffen we plots wat we allemaal missen door de drukte van de job. Ik wil meer tijd maken voor mijn gezin.”
Horeca of bedrijfsruimte?
Wat de toekomst brengt, is nog onduidelijk. “We gaan heel het domein te koop stellen en we staan open voor verschillende projecten. Als iemand hier de horecazaak of het hotel wil overnemen, zou dat mooi zijn. Maar evengoed mensen die voor hun zaak een mooi kantoor willen in een groene omgeving zijn welkom.”
Events afwerken
De evenementen van 2025 wil de familie nog graag tot een goed einde brengen, en ook daarna zullen Michiel en Celine actief blijven in de evenementensector. “Het organiseren van evenementen, zeker huwelijken, is echt een passie geworden. Met ons nieuwe concept Panga Panga willen we dat dan ook verderzetten. We hebben nog ongelooflijk veel zin om in 2025 alles op alles te zetten en het beste van onszelf te geven. Het Fonteinhof zal te koop komen, maar alle pistes liggen nog open. Is het domein niet verkocht, dan blijven we actief als vakantiewoning en focussen we door de week op zakelijke evenementen.”
