Enkele weken geleden legde Het Belang van Limburg nog de penibele situatie bloot waarin Greenville zich bevindt. Het centrum, dat in 2012 werd opgericht met de ambitie om hét cleantechcentrum van Vlaanderen te worden, kon nooit de kosten dekken met de huurinkomsten van de 33 bedrijven die er actief zijn. Het verlies was inmiddels opgelopen tot meer dan 2 miljoen euro, waardoor zelfs voor een faillissement werd gevreesd.
Maar zo ver heeft hoofdaandeelhouder LRM het dus niet laten komen. De investeringsmaatschappij neemt de resterende 40% in Greenville over van het gemeentebestuur, dat wel juridisch eigenaar blijft van het gebouw. Tom Vanham, Algemeen Directeur van LRM, legt uit: “We zijn erg verheugd over de deal met de gemeente Houthalen-Helchteren. GreenVille zat even in woelige financiële wateren. Als erfgenaam van het mijngebeuren in Limburg, voelden we ons echter verantwoordelijk voor dit majestueuze en prachtig gerenoveerd gebouw en alles wat er binnen gebeurt. We hebben als aanjager van economische groei in de provincie Limburg in het verleden de strategische keuze gemaakt om een netwerk van incubatoren uit te rollen. We zijn het gewoon om de financiële en operationele uitdagingen die daarmee gepaard gaan te managen. Wij zien heel wat mogelijkheden om de dienstverlening te verbeteren, om de commerciële inspanningen te verhogen en om de financiële huishouding te verbeteren. De deal die voorligt, moet vooral rust brengen in de brede community van bedrijven en partners die verbonden zijn aan de incubator. We zijn de gemeente Houthalen-Helchteren uitermate dankbaar om 10 jaar lang onze compagnon de route te zijn. Onze juridische wegen scheiden hier, maar onze banden worden niet verbroken.”
Jef Verpoorten, voorzitter van Greenville, is opgetogen: “De financiële uitdagingen bij Greenville overstegen de draagkracht van de gemeente daarom werd besloten dat een overname door LRM het best mogelijke scenario was. De voorbije periode van tien jaar waren zeer uitdagend en leerrijk. Wij danken LRM voor de samenwerking in de voorbije jaren en zijn opgelucht dat de lucht weer opklaart boven Greenville.”
