De barometer van Voka Limburg voorspelt nu dat we tegen september opnieuw het niveau van de vorige zomer gaan halen. Maar het gaat traag, en er tekenen zich een aantal donderwolken af aan de horizon. Zoals daar zijn:
Minder starters
Voor het eerst sinds jaren loopt het aantal startende ondernemers in Limburg beduidend terug. In maart 2023 waren er dat 540, of 16 procent minder dan in dezelfde maand een jaar geleden. Sinds het begin van 2023 is het aantal starters met 8,3 procent gedaald. “Dat is een aanwijzing dat het ondernemersvertrouwen begint te wankelen,” zegt directeur Belangenbehartiging Jonas De Raeve van Voka Limburg (foto).
De export, traditioneel één van de sterkhouders van de Limburgse economie, laat voor maart een kwart méér exportcertificaten zien, maar de waarde van de uitvoer stagneert dan weer. “De voorspelling voor september luidt dat de export tegen september ook in het rood zal gaan,” analyseert Jonas De Raeve. Ook in de bouw gaat het over het algemeen een pak minder goed dan een jaar geleden en het aantal werkzoekenden neemt weer toe, terwijl het aantal vacatures slechts lichtjes afneemt vergeleken met een jaar eerder. “De arbeidsmarkt koelt wat af, maar de krapte blijft een feit,” aldus Jonas De Raeve. De verkoop van voertuigen, zowel bedrijfsvoertuigen als personenwagens, klimt uit een diep dal.
Concurrentiekracht
“Uit onze bevraging blijkt dan weer dat 27 procent van de Limburgse bedrijven zijn groeiplannen naar beneden toe bijstelt. Eén op de drie houdt ook de investeringsplannen weer tegen het licht,” voegt Johann Leten er aan toe. “Hét grote struikelblok zijn de loonkosten. Het wordt tijd dat de concurrentiekracht van onze bedrijven opnieuw een thema wordt in de Wetstraat.”
