Het was Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns die dinsdagavond tijdens een plechtig moment in Mechelen de enveloppe mocht openmaken om de winnaar bekend te maken. Uit 5 genomineerde producten van Limburgse makelij, kwam Mister Domes uit Peer als winnaar uit de bus. Een misschien onverwachte, maar verdiende laureaat, zo blijkt uit het aantal stemmen van het grote publiek en het verslag van de onafhankelijke jury. “Momenteel heerst er veel ongeloof dat we het zover hebben geschopt”, aldus de winnende ondernemers in een eerste reactie. “Dit hadden we nooit verwacht. We zijn ongelofelijk blij!”
Connectie met natuur
“Mister Domes is een 360° koepel of ‘open view dome’, die als extra leef-, woon- of werkruimte kan dienen”, vertelt Joan Eerdekens, die samen met Ruben Clijsters het bedrijf aanstuurt. “Het is het resultaat van een persoonlijke zoektocht naar een extra buitenruimte voor mijn gezin, waarbij ik iets anders dan anders wou hebben. Voorwaarden waren dat het een duurzaam product zou worden én dat er een connectie met de omgeving en de seizoenen zou zijn. Zo ben ik uitgekomen bij een koepel of dome, die volledig transparant is en tot 8 meter diameter kan tellen. Je kunt de open hemel bewonderen terwijl je rustig een boek leest, creatief bezig bent of aan tafel van een maaltijd geniet. Onze domes zijn geschikt voor alle doeleinden. Wie dat wil kan er zelfs slaapruimtes mee inrichten en de domes als B&B inzetten.”
Hier gemaakt
Het product wordt in eigen provincie gemaakt van materialen uit de directe omgeving. “Er waren wel fabrikanten die ons ontwerp technisch konden uitvoeren, maar er was weinig bereidwilligheid om tot actie over te gaan. Daarom hebben we het heft in eigen handen genomen en zijn we rondom de kerktoren gaan zoeken naar ambachtelijke bedrijven die ons konden helpen bij de uitwerking. We kunnen dus stellen dat onze domes volledig ‘Made in Limburg’ zijn.”
Joan en Ruben zijn enorm trots op het resultaat. “Het idee om zelf een product op de markt te brengen, zonder dat we enige voorkennis hadden, was de start van een bijzonder avontuur. De ontdekkingstocht langs mogelijke materialen en leveranciers, de ontmoetingen met mogelijke partners, de hechte samenwerkingen die er zijn ontstaan, en dan het eindresultaat… Voor ons is dat de grootste verwezenlijking uit het professionele leven. We zijn ervan overtuigd dat we met dit product een bloeiend bedrijf uit de grond kunnen stampen. De domes voldoen aan alle kenmerken die nodig zijn om er een succesverhaal van te maken: ze zijn multifunctioneel, duurzaam en 100% recycleerbaar. Maatwerk is mogelijk en de plaatsing is eenvoudig. We gaan resoluut voor de verdere ontwikkeling en beginnen aan de verovering van de markt.”
Totaalproject
Het winnende duo droomt ervan om de domes als totaalproject aan de man te brengen. “We willen concepten lanceren waarbij de inrichting is inbegrepen. Er kunnen dus diverse producten, zoals meubels, verlichting of accesoires bijgeleverd worden, zodat je een ruimte volledig op maat krijgt opgeleverd. Momenteel zetten we met Mister Domes een dealernetwerk op, en gaan we ook de internationale markten verkennen. Ja, de ambitie is groot, en deze verkiezing zal ons daarbij zeker een mooi duwtje in de rug geven!”
(Foto: Joren De Weerdt)
