India behoort tot de top vijf van verre exportlanden voor Limburgse bedrijven. Met een snelgroeiende economie en 1,4 miljard potentiële consumenten heeft India alles in huis om zich te ontwikkelen tot een wereldspeler. De producten die vooral naar India geëxporteerd worden, zijn edelgesteenten, metalen, machines, elektronische componenten, chemische producten en farma. De totale Vlaamse export naar India bedraagt 2,7 miljard euro. Bovendien wijzen de huidige prognoses op een economisch herstel in de komende jaren. Door de handelsoorlogen tussen de VS en China verschuift India naar de voorgrond als een alternatieve economische partner.
Investeringen in beide richtingen
Gouverneur Jos Lantmeeters onderstreepte het belang van internationale samenwerking en de groeimogelijkheden voor Limburgse bedrijven in India. “India is een van de snelst groeiende economieën ter wereld en biedt tal van kansen voor onze ondernemers. Dit bezoek is een belangrijke stap in het versterken van onze economische relaties en het stimuleren van investeringen in beide richtingen. Ook op vlak van samenwerking binnen hoogtechnologisch onderwijs zie ik mooie opportuniteiten.”
De bijeenkomst bood een platform voor Limburgse ondernemers om inzichten te delen over handel, innovatie en investeringen in India. De ambassadeur gaf toelichting op de zakelijke mogelijkheden, investeringsklimaat en de samenwerking tussen Belgische en Indiase bedrijven. Met de dalende armoedecijfers, technologische kennis en een hoogopgeleide jonge bevolking heeft India het potentieel om uit te groeien tot een grote speler op het wereldtoneel. Hij toonde ook bijzondere interesse in de UHasselt en de Limburgse kennisinstellingen om samen initiatieven te nemen tot nieuwe gezamenlijke onderzoeksprojecten en uitwisselingen van onderzoekers en studenten.
Cruciale partner
Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka Limburg, benadrukte het belang van een sterke handelsrelatie met India: “Limburgse bedrijven hebben veel te bieden op het gebied van technologie, duurzaamheid en logistiek. India is een dynamische markt met een enorme vraag naar innovatieve oplossingen. Ook op het vlak van tewerkstelling kan India een cruciale partner zijn gezien het land zelf arbeidsmigratiestromen naar het buitenland stimuleert. Hierdoor kunnen Limburgse bedrijven profielen aantrekken die hen in staat stellen om veder te groeien. Op deze manier kunnen we samen duurzame groei realiseren voor beide economieën.”
“Open voor business”
Zijne Excellentie Saurabh Kumar, ambassadeur van India in België: “India staat open voor business en biedt een dynamisch ecosysteem voor bedrijven, met een sterke digitale sector en bloeiende start-ups. In de huidige geopolitieke context zien we een groeiende opportuniteit voor samenwerking tussen India en België. Het was bijzonder verrijkend om met de gouverneur en bedrijfsleiders in gesprek te gaan over deze mogelijkheden. Daarnaast merken we dat steeds meer Indiase studenten hun weg naar de EU vinden, wat onze banden verder versterkt en de uitwisseling van talent en innovatie bevordert.”
Het bezoek van de ambassadeur is een volgende stap in de versterking van de economische banden tussen Limburg en India. Zowel de gouverneur, het provinciebestuur als de werkgeversorganisatie blijven zich inzetten om ondernemers te ondersteunen bij het verkennen en benutten van internationale kansen.
