Ateljee 94 is een ambachtelijke slagerij die in de ruime omgeving gekend is voor een variatie aan kwalitatieve vleeswaren, bereide gerechten en andere voedingsproducten. De familiale onderneming verzorgt tevens de catering op feesten en events in heel Limburg. Aan klanten geen gebrek. Het is altijd druk in de winkel, en voor de cateringactiviteiten is de agenda goed volgeboekt.
“Inderdaad, we hebben de handen meer dan vol”, bevestigt zaakvoerder Frank Tormans. “We mogen absoluut niet klagen over de hoeveel van tevreden klanten die ons vakmanschap ten zeerste waarderen. Toch is het achter de schermen niet altijd makkelijk. De negatieve spiraal is begonnen tijdens de coronaperiode. Alle evenementen werden afgelast, waardoor onze cateringactiviteiten volledig zijn stilgevallen. Ook de levering van broodjes en maaltijden aan bedrijven werd tot nul herleid. In de winkel kregen we veel minder volk over de vloer omdat iedereen thuis moest werken. En net op dat moment hadden we veel geïnvesteerd in een volledig nieuwe winkel met volledig ingerichte werkplaatsen, nieuwe materialen en extra mensen. Daar kwam nog bij dat de prijzen van de grondstoffen sterk gingen stijgen en de energieprijzen bijna onbetaalbaar werden, waardoor het nog moeilijker werd om de rekening te doen kloppen. Een bittere pil om te slikken. Vandaag kampen we nog steeds met de naweeën van die donkere periode. We klimmen langzaam uit het dal, maar het blijft moeilijk om de balans te vinden tussen de erg hoge kwaliteit die we nastreven en het hanteren van aanvaardbare prijzen. Die combinatie is altijd onze sterkte geweest.”
Ateljee 94 was bezig met de business in de goede richting te sturen, tot het bericht van faillissement in de bus viel. “We hadden dat zelf niet verwacht. Blijkbaar hebben we enkele brieven van de rechtbank gemist, waardoor de zaak vorige week failliet is verklaard. Zo ver had het niet moeten komen, want de ‘operatie redding’ was volop aan de gang. Toch moeten we ons neerleggen bij het verdict en bekijken hoe het nu verder kan.”
De familie Tormans-Cox heeft intussen met de curator aan tafel gezeten om naar een oplossing te zoeken. “We gaan niet in verzet tegen de uitspraak, maar willen hoe dan ook ons levenswerk verderzetten. De meest haalbare optie is dat we, samen met de kinderen, een doorstart van het bedrijf maken. We hebben de drive en ambitie om hier sterker uit te komen en spoedig onze klanten opnieuw te kunnen bedienen met de kwaliteitsproducten die ze van ons gewoon zijn.”
