StudentStartUP UHasselt, een initiatief binnen de universiteit om het ondernemerschap bij studenten aan te moedigen, telt op 4 jaar tijd een verdubbeling van het aantal belangstellenden. Van degenen die in begeleiding zijn om hun ondernemersidee af te toetsen en verder uit te werken, start een kwart nog tijdens de studies daadwerkelijk met een eigen bedrijf.
Hoe deze evolutie te verklaren valt? “Bovenop de ondernemende mindset, die bij jongeren niet langer taboe is, zette UHasselt via de projecten StudentStartUP en Pitch Please de voorbije jaren sterk in op sensibilisering voor ondernemerschap”, zegt Els huysman, coördinator van StudentStartUP UHasselt. “Via allerlei acties en events willen we hen inspireren. We motiveren hen om zich meer ondernemend te gedragen en hen te laten inzien dat ondernemen een mogelijke carrière-optie is. Uit de cijfers blijkt nu dat deze inspanningen een zeer positieve impact hebben op de ontwikkeling van hun soft skills én drempelverlagend werken om een eigen zaak te starten.”
Competenties
“Hierbij hebben we zeker niet als doel dat elke student tijdens zijn studie of later een ondernemer wordt”, zegt prof.dr. Pieter Vandekerkhof. “We ambiëren wel dat elke student ondernemender wordt en nieuwe waarde in de maatschappij kan creëren op een innovatieve manier. Want dergelijke profielen heeft onze samenleving nodig. Ondernemend zijn betekent over specifieke vaardigheden beschikken zoals initiatief nemen, nieuwsgierig zijn, werken in team, innovatief zijn, leiding nemen, impact genereren, enzovoort. Deze competenties zijn zeer relevant, ongeacht de latere beroepskeuze of statuut.”
In concrete aantallen krijgt StudentStartUP UHasselt (een project waarbij nauw wordt samengewerkt met Hogeschool PXL) jaarlijks zo’n 500 geïnteresseerde studenten over de vloer. Meer dan 1.200 studenten volgen workshops, activiteiten en het extra curriculum rond ondernemerschap.
