De brandweer van de zone Kempen rukte vrijdag om 5u uit naar een woning in de Pierenstraat in Geel-Ten Aard voor een brand in een woning. Een fietsbatterij in de garage van het huis vatte om een nog onbekende reden vuur. Het smeulende vuur ging vooral gepaard met heel wat rook die zich verspreidde in het gebouw. Het gezin met drie kinderen kon zich wel op tijdig in veiligheid brengen omdat de rookmelders hun werk deden. Twee bewoners hadden wat rook ingeademd en kregen ter plaatse verzorging.
“Ik lag vrijdagochtend in de zetel te slapen en werd wakker door het geblaf van onze hond. Normaal gezien maakt onze hond heel weinig lawaai. Vlak erna hoorde ik het geluid van de rookmelders”, zegt Peter Wouters. “Het vuur in de garage was toen al hevig en er was geen doorkomen meer aan. Ik heb de rest van het gezin wakker gemaakt en we zijn naar buiten gegaan. De brandweer was gelukkig snel ter plaatse.”
Nieuwe batterij
De brandweer had het vuur vlug onder controle. Vooral in de garage was er brandschade in de buurt van de elektrische installatie. De garage doet ook dienst als fietsatelier van fietsenhandel Het Fietskraampje. Volgens de eerste vaststellingen van de brandweer vatte de batterij van een elektrische fiets vuur, ook al was die niet aan het opladen. “Het ging om een nieuwe batterij die niet in de stekker zat en ook nog verpakt was. Ik heb hier alleen maar nieuwe fietsbatterijen liggen en die steken niet in het stopcontact”, legt de fietsenhandelaar uit. “Als ik tweedehandsbatterijen in huis heb, steek ik die sowieso voor de veiligheid in een vat met water. Wellicht hebben we gewoon pech gehad dat er een defect was aan zo’n nieuwe batterij. Ik zorg er altijd voor dat er geen toestellen ’s nachts worden opgeladen. We laden hier ’s nachts ook geen gsm’s op.”
Volgens de brandweer kan een batterij op eender welk moment vuur vatten, door een defect of door ouderdom. De brandweer geeft het advies om batterijen alleen op te laden als je zelf thuis bent en om een rookmelder te plaatsen in de buurt van elektrische fietsen.
Fietsatelier
De garage van het huis in de Pierenstraat die dienst doet als fietsatelier is zwaar beschadigd. De rest van de woning liep veel rook- en roetschade op en is tijdelijk onbruikbaar. De getroffen bewoners worden sinds vrijdagochtend opgevangen door familieleden.
De fietsenmaker van Het Fietskraampje staat normaal gezien ook op de markten in de regio. “Vrijdag en ook zondag zal ik niet op de markt aanwezig zijn, maar het is wel de bedoeling dat ik dinsdag weer op de markt in Geel sta”, zegt Peter Wouters. “Het atelier op mijn thuisadres zal langer gesloten zijn. Er stonden ongeveer 25 fietsen die door klanten waren binnengebracht om te herstellen. Ook die fietsen zijn door de brand beschadigd. Ik probeer met iedereen een regeling te treffen. We slaan er ons door.”
