Vorige week, op de vooravond van de start van de kermis in Turnhout, verscheen een A4-tje op de deur van het restaurant Mister Spaghetti. Een deur die voortaan gesloten blijft. De eetgelegenheid was zoals de naam al doet vermoeden gespecialiseerd in pasta’s. “We willen jullie laten weten dat we met pijn in ons hart onze vestiging in Turnhout hebben gesloten”, meldt Mister Spaghetti op de website van de keten.
“Ondanks de vele energie die we hierin gestoken hebben om de goeie vibe te creëren en de fantastische tijd die we hebben gehad in deze mooie stad, bleek deze locatie helaas niet de juiste match voor ons. Maar geen zorgen, onze andere vestigingen blijven open en we zijn volop bezig met plannen voor nieuwe locaties.”
Mister Spaghetti heeft nog vestigingen in Aalst, Brugge, Gent, Kortrijk, Oostende en Roeselare. Wie nog cadeaubonnen op zak heeft en van plan was om in Turnhout te gaan eten, kan die ook gebruiken in één van de andere restaurants van de keten.
Mister Spaghetti is geen alleenstaand geval. Tijdens de voorbije periode sloten op de Grote Markt in Turnhout ook brasserie St-Joseph, café Cartouche en café Den Herdt de deuren.
Betreurenswaardig
“Ieder met een eigen verhaal en omstandigheden die ik niet tot in detail ken. Betreurenswaardig, al valt het al bij al nog mee”, meent Paul Versteylen, die naast trekker van de horecavereniging ook waard is van het café Sint-Pieter, eveneens gelegen op de Grote Markt.
“Het is eigen aan de sector dat er zaken verdwijnen en bijkomen. Leegstand is natuurlijk voor niemand goed en we kunnen alleen maar hopen dat alle dossiers administratief snel rond zijn en dat er nieuwe kandidaten gevonden worden om de zaken voort te zetten. Dat is voor iedereen goed, want des te meer horeca, des te meer bezoekers er naar Turnhout afzakken.”
Volgens Paul Versteylen overleeft maar de helft van de startende horecazaken. “In de horeca heb je personeel nodig en de personeelskost weegt zwaar door. We kijken in de richting van de volgende Vlaamse en federale regering om daar wat aan te doen. De stad kan in deze materie weinig doen, maar staat wel achter ons. Met de Horeca Ondernemers Turnhout zitten we op regelmatig basis samen met de stad en die samenwerking verloopt uitstekend.”
