Het schepencollege van Geel zet alle zeilen bij om de vergunning voor een nieuwe Albert Heijn op de Molseweg er toch door te krijgen. Die winkel is gepland op de terreinen van de vroegere Seat-garage Lievens op de Molseweg en de apart staande woning links ervan. De deputatie van de provincie Antwerpen verleende eerder dit jaar in beroep alsnog een vergunning voor de supermarkt, maar een buurtbewoner stapte naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen voor een nieuw beroep. Het stadsbestuur van Geel stelt een advocaat aan om de vergunningsprocedure te ondersteunen.
Volgens Bart Julliams, schepen van Vergunningsbeleid in Geel, heeft de lokale gemeenschap wel degelijk belang bij de komst van de supermarkt. “De bewoners van Bel, het Laar, Kievermont, Rijn, Molseweg, Retieseweg en Sint-Dimpna vragen al jaren om een supermarkt in hun buurt. Vooral na het verdwijnen van de Delhaize op het Sint-Dimpnaplein is die nood nog sterker geworden”, zegt Bart Julliams.
“We blijven luisteren naar de bezwaren van alle betrokkenen, maar er komt een moment waarop het algemeen belang voorop moet staan”
Bart Julliams (N-VA), Schepen
“De nieuwe supermarkt biedt naast het gemak voor de inwoners ook voordelen zoals de integratie van de bestaande burgerwoning, waar mogelijk een koffiezaak in komt en het behoud van de karakteristieke gietijzeren poort. We blijven luisteren naar de bezwaren van alle betrokkenen, maar er komt een moment waarop het algemeen belang voorop moet staan. Daarom stellen we nu een advocaat aan om onze visie te verdedigen.”
Overlast
Voor het stadsbestuur van Geel zijn de verscheidenheid van winkels op het grondgebied en de bijkomende tewerkstelling van groot belang. De Raad voor Vergunningsbetwistingen zal zich moeten uitspreken over de aangevochten vergunning. “De advocaat zal in zijn pleidooi de noodzaak van de supermarkt voor de buurt en de zorgvuldige integratie van het project in de omgeving benadrukken”, luidt het nog bij N-VA Geel.
De aanvraag van Albert Heijn in Geel is zo helemaal uitgedraaid op een ware procedureslag. Het was al het derde plan dat Albert Heijn voor de site van de leegstaande Seat-garage had ingediend.
De buurtbewoner die beroep aantekende, vreest voor zicht- en geluidshinder en vooral voor een zware impact op de verkeersafwikkeling op de Molseweg. “Het wordt een zaak van 1.500 vierkante meter en ze verwachten 1.500 klanten per dag”, zei de man eerder. “Dat is geen buurtwinkeltje meer. De Molseweg is nu al overbelast.”
